Start švýcarského dostihového roku 2018 proběhne až při únorových dostizích ve Svatém Mořici. Mítink na sněhu v Arose, jehož součástí byly obvykle dva dostihové dny, se má na scénu vrátit v roce 2019. Dostihové dny v Arose byly původně plánovány na tradiční lednové neděle, počasí a další podmínky ale i letos donutily pořadatele k jejich odvolání bez náhrady
Dvojice mítinků na dostihové dráze v katarském Dauhá tento týden na vítězné konto českých žokejů nijak nepřispěla, jak Václav Janáček, tak Tomáš Lukášek si zapsali po jednom druhé místě. Lukášek tak v katarské bilanci prozatím zůstává na dvanácti vítězných startech, Janáček má prozatím na kontě jedno vítězství.
Nejenom Josef Váňa, ale i další čeští trenéři absolvovali první výjezd letošního rioku při dostihovém odpoledni v italské Pise. Jejich ataky zůstaly výsledkově ve Váňovými, i tak ale mnohdy splnily účel. Tak to ostatně vidí i trenér Greg Wroblewski, který do Itálie poslal tři své svěřence, al vrátil se jen s jedním dotovaným umístěním, čtvrtým místem Taa.
Ledové dostihy ve švýcarském Svatém Mořici sice loni skončily fiaskem, letošní ročník mítinku na zmrzlém jezeře je však už opět v plné přípravě a jeho vrchol, Velká cena Svatého Mořice, už zná potenciální účastníky. Pořádající firma Whiteturf po loňském ročníku hodlá udělat vše v zájmu zvýšení bezpečnosti účastníků proto, aby se neopakovala loňská situace. Tehdy po hrozivém pádu žokeje Bakera musely být dostihy přerušeny a jeden z elitních britských jezdců v důsledku švýcarského pádu musel ukončit kariéru.
Po prvním lednovém týdnu má sice trenér Josef Váňa na kontě dvě vítězství, první české vítězství s novým letopočtem si ale zapsala jiná tréninková centrála. Bošovický Václav Luka tradičně své svěřence na přelomu let vyslal do Francie, a tentokrát se hned o prvním lednovém víkendu zadařilo. Jeho osmiletý svěřenec Mister Smart si zapsal 13 tisíc eur za vítězství v Deauville, a stal se pro bošovické vůbec prvním lednovým vítězem v historii zdejší dostihové operace.
V minulém roce si Josef Váňa starší připsal italský trenérský titul šampiona nad překážkami a jeho syn jej napodobil v roli jezdce poté, co na prvním mítinku roku 2017 v Pise vyhráli společně jeden ze tří dostihů. Do roku 2018 vykročili Váňovci ještě lépe, ze tří dostihů nechali domácí (i českou) konkurenci "čichnout" jen v jediném případě. První mítink roku pro ně znamenal dvě první místa vylepšená dvěma stříbrnými doběhy. Start šesti koní z jejich střediska v Pise vynesl na dotacích cca 385 tisíc korun, což je částka, kterou na celkově vydělaných dotacích za celý rok 2017 překonalo v Česku pouhých 25 trenérů. Už nyní se tedy zdá, že italské ataky i nadále budou dávat smysl.
„Do stejné vody dvakrát nevstoupíš“, to si na vlastní kůži vyzkoušel žokej Jan Verner. Třetí muž rovinového šampionátu 2017, který v létě po změně trenéra nastoupil opětovně do centrály stáje Rabbit Trhový Štěpánov, ještě před koncem sezóny svou tamní spolupráci ukončil. Kde tráví nyní zimní pauzu a na co se těší?
Ve věku pouhých čtyřiatřiceti let podlehl zákeřné chorobě italský žokej Daniele Porcu. Jak informuje německý server galopponline, patřil mezi nejúspěšnější současné žokeje a na jeho vítězném kontě bylo 892 vyhraných dostihů. V minulém roce pracoval jako žokej v německé stáji u Petera Schiergena a podařilo se mu vyhrát s Wonnemondem při Topkapi-Trophy v Istanbulu, zatímco v Německu dokončil tamní derby na třetím místě a s Iquitosem triumfoval v Großen Dallmayr-Preis v Mnichově. Ještě pátého listopadu si pak připsal triumf na dostihovém mítinku v Krefeldu a reprezentoval Německo i na Japan Cupu.
Katarští šejkové čelí problémům. Signalizuje to poznatek britského listu The Times, podle kterého stáj Al Shaqab Racing neplatí už více než půl roku řádně své závazky vůči předním trenérům v Británii. Stáj, jejímž majitelem je bratr katarského emíra šejk Joaan Al Thani, podle listu dluží dohromady minimálně milion liber na trenérských poplatcích, konkrétní údaje ale trenéři prozatím odmítají zvěřejnit. Al Shaqab Racing podle svého mluvčího své dluhy vůči trenérům uznává a po dokončení restrukturalizace celé firmy je hodlá okamžitě uhradit. Úvahy o tom, že by současná situace souvisela s blokádou Kataru ze strany jeho sousedů, byly z katarské strany odmítnuty. Evropskou centrálou se pro katarskou operaci nyní stala Francie a tamní Haras de Bouquetot a odtud by měly být zajištěny všechny evropské finanční toky.
