Ačkoli loňský vítěz I'm Maximus (P. Townend) nedokázal obhájit triumf v sobotní Grand National na závodišti v Aintree, jeho trenér Willie Mullins nemusí být smutný, obhájce totiž porazil jiný z jeho svěřenců Nick Rockett vedený jeho synem Patrickem a totální dominanci týmu z Closuttonu podtrhli třetím místem Grangeclare West (B. Hayes), pátým Meetingofthewaters (D. Mullins) a sedmým Minella Cocooner (J. Burke). Vítěz je registrovaný na manžele Stewarta a Sadie Andrewovi, bohužel Sadie, která byla tím kdo prosadil, že koně bude trénovat Mullins, protože pocházejí ze stejné části Irska, se však historického úspěchu jejich koně nedožila, neboť v prosinci roku 2022 zemřela na rakovinu - nicméně byli to právě Nick Rockett a jeho trenér, kteří pomohli neštastnému Stewartovi vrátit se zpět do života. 

Druhý den Randox Grand National Festivalu, který se v pátek uskutečnil na závodišti v Aintree u Liverpoolu je označován jako tzv. Ladies Day. I tentokrát bylo na programu sedm dostihů, z nichž čtyři měly nejvyšší status Graded 1 a vrcholem celého odpoledne byla čtyřkilometrová Melling Chase, ve které se představili pouze čtyři koně, mezi nimiž, na rozdíl od včerejšího pokusu tréninkového kolegy Constitution Hilla, úspěšně složil reparát za neúspěšné vystoupení na cheltenhamském Festivalu svěřenec trenéra Nicky Hendersona Jonbon (N. de Boinville). Svěřencům Willieho Mullinse se tentokrát nedařilo tolik jako včera, nicméně dvě vítězství v průběhu odpoledne získal, a to včetně triumfu v Gd-1 TrustATrader Top Novices' Hurdle, o který se suverénním způsobem postaral Salvator Mundi (P. Townend).

Ve velkokarlovické tréninkové centrále se tradičně přes zimu koně chystali na nadcházející sezóny s řadou „horských“ specifik.  V posledních letech ale ani na Valašsku nevládne zima tak, jak tomu bývalo dříve, a tak i trenér  Radek Holčák před letošním dostihovým rokem musel přípravu přizpůsobit podmínkám, které byly k dispozici.

  Sobotním Dubai World Cupem vyvrcholí rovinové dostihové dění letošní zimy, a na závodišti Meydan budou  při příležitosti nejbohatšího mítinku světa k vidění ti nejlepší koně, kteří jsou aktuálně na světě k dispozici. Na rozdíl od únorového Saudi Cupu se však Forever Young a Romantic Warrior nesejdou na společném startu a předpokládá se, že si oba z Dubaje přivezou další vítězství…

 Sobotní start dostihové sezóny v Bratislavě a nedělní v Praze znamenají začátkem dubna ostrý start roku 2025 ve střední Evropě.  Trenérka Ingrid Janáčková Koplíková  v zimních měsících část svých svěřenců chystala na jihu Francie v Cagnes-Sur-Mer, a i proto její svěřenci patří na obou závodištích k favoritům hlavních dostihů.  Jak vidí jejich vyhlídky při prvních startech „československé“ sezóny?

Ve čtvrtek na závodišti v Aintree poblíž Liverpoolu prvním tzv. Opening Day odstartoval třídenní Randox Grand National Festival, který v sobotu vyvrcholí letošním ročníkem Grand National Steeplechase. Na programu bylo celkem sedm dostihů, přičemž úvod celého odpoledne obstaraly čtyři měření sil nejvyšší kategorie Graded 1 a všechny skočily vítězstvím koní úřadujícího britského trenéra šampiona Willie Mullinse – ačkoli ani jeden z nich nebyl favoritem, postupně zvítězili Impaire et Passe mezi nováčky v Manifesto Chase, Murcia mezi čtyřletými proutěnkáři v Boodles Anniversary, Gaelic Warrior v Aintree Bowl Chase a nakonec i Lossiemouth ve vrcholu úvodního dne Aintree Hurdle. V jejich sedlech excelovala především stájová jednička closuttonské tréninkové centrály Paul Townend, který zaznamenal vítězný hattrick, zatímco partnerem Gaelic Warriora byl trenérův syn Patrick.

Je tichý, nenápadný a každé setkáním s ním vás potěší. Málokdy totiž narazíte na někoho tak milého a srdečného, s nímž nemusíte pracně lovit témata hovoru a přitom čas krásně plyne. Celkem čtrnáct let jezdil dostihy a od roku 2014 se věnuje tréninku, a ačkoliv jeho koně většinou neběhají velké dostihy, dokáží vyhrávat napříč kategoriemi nejen u nás, ale i v Německu. O tom, jak se turf a ježdění dostihů proměnily během let, i o nadějích, které připravuje na Pavlině Dvoře, si s námi povídal Pavel Hlavatý.

 Devítiletý Ignacius Reilly bude v neděli při letošní pražské dostihové premiéře roku 2025  nejstarším koněm na startovních listinách jedničkových testů úvodu sezóny. Reprezentant barev stáje V3S  ale už v loňském roce jednoznačně ukázal, že slova o starém železe v souvislosti s ním není radno používat. Ve Velké dubnové z loňska obhajuje třetí místo a i sázkařské kurzy velí k tomu, aby byla jeho přítomnost brána vážně.

Jednačtyřicet dostihů kategorie graded v letošním roce plánují v Kanadě, a kromě dvou se všechny odehrají na závodišti Woodbine. Novinkou pro letošní rok je opětovný návrat dostihu Canadian International, který se  od roku 2020 konal vždy jen v lichých letech. I letos  by se měl ve Woodbine konat na trati 2000 metrů, s dotací 750 000 kanadských dolarů. Canadian International byl založen  v roce 1938, do roku 2021 se běhal na trati 2400 metrů, a aktuálně je jeho trať o 400 metrů kratší.

Napětí před startem dostihové sezóny 2025 v Česku postrčily do hmatatelných dimenzí zveřejněné přihlášky pro první mítink letošního roku, který uvidí diváci ve Velké Chuchli už příští týden. Gomba handicap i Velká dubnová cena i letos slibují dostihovou premiéru ve velkém stylu, pokud jde o elitní tuzemskou společnost. Dvojité obsazení v obou hlavních dostizích plánuje také stáj The Sons of Sharpour v podobě tandemu Hidden Colony-Norton.