V sobotu odpoledne vyvrcholil třídenní mítink Randox Grand National Festival 2024 letošním ročníkem nejpopulárnějšího překážkového dostihu na světě  - Randox Grand National Handicap Chase (stch cl. 1, 7+, 6 907 metrů, 1 000 000 Ł). A letošní ročník opět potvrdil výjimečnost tohoto dostihu, jeho nepředvídatelnost a obtížnost, zvítězit v tomto dostihu je velice těžké i pro ty nejlepší trenéry a nejbohatší trenéry, tenhle dostih je vlastně zosobněním slavné nejistoty turfu. Navzdory tomu všemu letos se prosadila velká stáj, úspěšný trenér a skvělý jezdec, ale… jeden z největší překážkových majitelů John P. McManus se prosadil teprve potřetí (2010 – Don’t Push It, 2021 – Minella Times), legendární Willie Mullins teprve podruhé (2005 – Hedgehunter) a jezdec Paul Townend poprvé… a I AM MAXIMUS, také poprvé…

Hned tři vítězné jezdecké double ozdobily dostihové odpoledne v Mostě, které dnes zahájilo  letošní sezónu na severočeské dráze.    Postarali se o ně Tomáš  Roman, Martina Havelková a Tomáš Lukášek, který se ale o jedno ze svých vítězství musel podělit.  Bylo to  právě to nejdůležitější, předzkoušku Jarní ceny klisen totiž v Mostu společně ovládly dvě favorizované svěřenkyně Ingrid Janáčková Koplíkové Vermelho a Ciotola.

V pátek závodiště v Aintree hostilo druhý den letošního Randox Grand National Festivalu, jenž byl věnován ženám a tudíž označen jako Ladies Day. I tentokrát bylo na programu sedm dostihů, z nichž čtyři měly nejvyšší status Grade 1. Hned ve třech z nich se prosadili reprezentanti žlutozelených barev stáje irského obchodníka J. P. McManuse, který se vedle početné dostihové stáje do pamětí sportovních fanoušků zapsal jako hlavní akcionář Manchesteru United. Zajímavostí je, že každý z těchto tří koní byl připravován jiným trenérem – vítěz nováčkovské Midmay Novices‘ Chase Inothewayurthinkin (M. Walsh) Gavinem Cromwellem, syn populární Annie Power Mystical Power (M. Walsh), který je spoluvlastněn Johnem Magnierem a manželkou Riche Ricciho Suzannah, jenž ovládl Top Novices‘ Hurdle, je svěřencem Willieho Mullinse a v Melling Chase úspěšného Jonbona (N. de Boinvillle) opatruje Nicky Henderson. Za zmínku stojí i to, že všichni tři jsou potomky coolmorských plemeníků – Mystical Power legendárního Galilea a zbylí dva Walk in the Parka, stojícího na farmě Grange Stud.

čtyřiatřicet koní se postaví zítra na start  letošní Randox Grand National. V pět hodin odpoledne středoevropského času by se mělo startovní pole vydat na trať nejslavnější světové steeplechase. Pokus o obhajobu loňského triumfu bude k vidění v podání svěřence Lucindy Russellové Corach Ramblera, který sice od svého loňského zásahu čeká na další triumf,  po třetím místě v Cheltenham Gold Cupu ale nikdo nepochybuje o jeho formě.

Říká se, že sedmička přináší štěstí. Zda to bude platit i v případě stáje The Sons of Sharpour, která letos vstoupila do své sedmé sezóny, je zatím ve hvězdách. Nicméně nedělní vítězství ryzáka Hidden Colonyho ve sprinterském Gomba handicapu i čtvrté místo Nortona v superkvalitně obsazené Velké dubnové ceně jsou jistě zajímavým příslibem pro majitele, jehož největším přáním je, aby jeho koně byli zdraví a běhali s chutí. To ostatní pak prý už přijde samo…

Ve čtvrtek na závodišti v Aintree v blízkosti Liverpoolu prvním dnem odstartoval třídenní Randox Grand National Festival 2024, který v sobotu vyvrcholí nejpopulárnějším překážkovým dostihem ve Velké Británii, slavnou Grand National. Tzv. Opening Day, měl v itineráři celkem sedm dostihů, z toho čtyři nejvyšší kategorie Grade 1. Hlavním tahákem úvodního dne byl návrat hvězd trenéra Nicky Hendersona, které nemohly startovat v Cheltenhamu – Sir Gina a Shishkina, přičemž Sir Gino mezi čtyřletými vrstevníky v Boodles Anniversary 4-Y-O Juvenile Hurdle potvrdil roli favorita a získal pro svého trenéra první Grade 1 vítězství v roce 2024.

Ve stejný den, jako se v České republice rozběhne překážkový provoz na pardubické dráze, vstoupí do nového dostihového roku také závodiště v italském Meranu. Dráha, která v posledních letech byla svědkem řady velkých českých úspěchů, bude i tentokrát lákadlem pro řadu českých koní.  Nejvýraznější koňskou osobností, která se v neděli postaví v Meranu na start, by měl být jedenáctiletý  L´Estran.

Dlouhodobě patří mezi nejúspěšnější a také nejobsazovanější české rovinové jezdkyně. Za svou kariéru pětkrát, což se zatím nepodařilo žádné z jejích kolegyň, ovládla Ladies Cup a na svém kontě má i 14 jedničkových zásahů ze tří zemí střední Evropy. Do letošní sezóny, své jezdecké čtyřiadvacáté a trenérské třetí, vstoupila impozantně, a to jedním vítězstvím a dvěma druhými místy. Jak vidí šance svých tříletých v klasických dostizích, co ji nejvíce těší i proč tak dobře funguje čistě dámský tým, připravující své svěřence v Lysé nad Labem, nám prozradila v několika otázkách.

Tradičním vrcholem prvního mosteckého dostihového mítinku letošního roku je Deylův Memoriál. V sobotu se  v jubilejním 50. ročníku předzkoušky Jarní ceny klisen na start postaví početné pole 13 účastnic.  Hned tři z nich budou reprezentovat tréninkovou centrálu Rabbitu Trhový Štěpánov,  jejíž koně chystá Allan Petrlík.

Dvakrát se v neděli v Praze prosadili vítězně trenéři , kteří své svěřence zároveň v dostizích vedli. Tón udala Vendula Korečková hned na úvod sezóny v sedle Niamey, druhý podobný kousek předvedl Michal Demo, který s Rex of Thunderem vyhrál dostih, jakých se na jaře v rámci české sezóny obvykle moc nevidí. Velkou dubnovou cenu společně vyhráli před vítězkou loňského derby jistě, a Rex of Thunder potvrdil svým projevem, že by mohl letos být koněm, který se na českých drahách příliš neohřeje…