Obhájce italského titulu mezi překážkovými dostihovými jezdci, Josef Bartoš, se v letošní sezóně sice v prvních třech měsících neprosazoval tak často jako loni, i tak ale italskému pořadí na skocích dominuje  i letos. A tak není divu, že si první jezdec italské trenérské jedničky Paola Favera dosavadní průběh sezóny celkem pochvaluje.,

Bez velké slávy se z víkendových dostihů v Itálii a Francii tentokrát vrátila výprava trenéra Josefa Váni, ani v Trevisu, ani v Auteuil tentokrát totiž nejúspěšnější český překážkový trenér historie nezapsal další vítěznou „čárku“ a na další úspěchy bude čekat minimálně do milánských dostihů, na které vyráží se svými svěřenci už v úterý…

Dvěma třetími místy na dráze v Hoppegartenu zahájili letošní travnatou sezónu svěřenci trenéra Grega Wroblewského. V Berlíně se na třetím místě umístil jak Master Of Gold (Ladu) v 1800 m dlouhé IDEE Kaffee-Preis  o 8000 eur, tak Seasonal Missile  (da Silva) v 1400 m dlouhé Preis der Frühlingsboten o 7400 eur.  Oba Wroblewského svěřenci  tak vstouili do roku 2016 dotovanými doběhy. V Berlíně se prezentoval také úřadující český šampion B. Murzabajev, ale jeho pokusy v sedlech koní v Německu registrované Evy Fabianové neskončily velkými úspěchy. 

Václav Janáček v Madridu vyhrál hlavní dostih nedělního programu, P. Torre Arias  pro tříleté na 1400 metrů. V sedle dosud neporaženého Arguera zaznamenal své třetí vítězství v letošním roce na španělských drahách a druhé po návratu se zdravotní pauzy po operaci ramene. 

Svěřenec Josefa Váni Fafintadenient v prvním letošním startu v pařížském Auteuil nenapodobil loňský úspěch a skončil jedenáctý, když startoval v v listed testu Prix Lutteur III o 120 000 eur, ale konkurence se tentokrát ukázala nad jeho síly. Nevedlo se ani Roches Crossovi, který se postavil do proutěných překážek Prix Hubert d'Aillières (listed). 

Bez vítězství českých koní se odehrál poslední mítink překážkového programu v italském Trevisu. V úvodní Corsa di Siepi v Trevisu napřed Jaroslav Brečka důrazně odmítl sázkařskou pozici outsidera a šestiletého Meny Bay dovedl k prvnímu slovenskému triumfu letošního roku, když na druhé místo odsoudil Josefa Bartoše a na třetí Josefem Váňou vedeném českého zástupce Tahiniho.   Ve Steeple Chase do Treviso o 23000 eur obhajoval loňský triumf Pavel Kašný v sedle Catch Life, tentokrát ale musel v testu o 23000 eur vzít zavděk druhým místem poté, co jej udolal Josef Bartoš v sedle italského Catch Life. Druhý z českých vyslanců na startu, All About Cossio, dokončil na posledním pátém místě.  Poslední test na skocích v Trevisu v cross country dva čeští zástupci nedokončili a v sedlech italských koní se umístili na druhém, čtvrtém a pátém místě Josef Bartoš, Pavel Peprna a Jan Kratochvíl. 

Zatímco  nad českou dostihovou sezónou roku 2016 se nadále vznáší mlhavé nejasno,  nejlepší český překážkový  kůň roku loňského, Fafintadenient, se chystá k prvnímu letošnímu startu na dráze v Auteuil. Právě nejprestižnější překážkové závodiště kontinentu před rokem  svěřenec Josefa Váni zaskočil svým jistým triumfem, nyní ale bude čelit podstatně kvalitnější francouzské konkurenci. Jeho jezdec, Josef Váňa mladší, však doufá, že i tentokrát mohou společně etablovaným francouzským jménům notně „zavařit“. 

Vítězný den prožili v neděli čeští jezdečtí rekonvalescenti na zahraničních drahách. Filip Minařík se prezentoval v Krefeldu,   kde ze spolupráce se svým minulým zaměstnavatelem, trenérem Carvalhem, vytěžil triumf v sedle favorizovaného Guignola. I Václav Janáček k prvnímu španělskému triumfu po zranění potřeboval spolupráci se svým  dvorním trenérem posledních let. Na madridské La Zarzuele v sedle Brunety vyhrál P. Fernando Savater o 11300 eur pro trenéra Arizkorretu (video)

Vrcholem závěrečného čtvrtého dne cheltenhamského Festivalu, podle svého vrcholu prostě zvaného Gold Cup Day, je vrchol britské překážkové sezóny The Timico Cheltenham Gold Cup Steeplechase (stch Gd-1, 5+, 5 331 metrů, 575 000 Ł). Dostih zcela ovládli zástupci irských tréninkových centrál, když zvítězil favorizovaný Don Cossack v sedle s B. J. Cooperem trenéra Gordona Elliotta, před dvojicí svěřenců trenéra Willieho Mullinse Djakadam (R. Walsh) a Don Poli (D. Russell). První polovina dostihu se odehrávala pod taktovkou dvojice O'Faolains Boy (N. Fehily) a Smad Place (W. Hutchinson), které sledoval sázkový favorit Don Cossack, loni druhý Djakadam a zpočátku také On His Own (am. P. Mullins). Zhruba v polovině dostihu začal na lídry systematicky tlačit Djakadam, Smadd Place naopak přestával tempu stačit a k čelu se blížil Cue Card (P. Brennen) usilující o bonus 1 milionu liber určeného vítězi překážkové "trojkoruny" sestávající vedle Gold Cupu ještě z Betfair Chase v Haydocku a King George VI v Kemptonu. Jeho nástup přišel po absolvovaní čtvrté překážky před koncem, dotáhl se na lídry, avšak při absolvování následující překážky měl pád a milionové sny jeho realizačního týmu se rozplynuly. Vedoucí trio poté opustil i slábnoucí O'Faolains Boy a boj o vítězství se zúžil jen na dvojici Don Cossack a Djakadam. Před vytočením do cílové roviny Don Cossack získal mírný náskok, který se už Djakadamovi nepodařilo zlikvidovat. Don Cossack zvítězil o čtyři a půl délky před Djakadamem, třetí deset délek zpět finišoval Don Poli a i dotace za sedm délek vzdálené čtvrté místo putuje do Irska zásluhou Carlingford Lougha (B. Geraghty).

Třetím dnem cheltenhamského Festivalu je tradičně označován jako St. Patrick's Day a tentokrát připadl přesně na den, kdy Irové po celém světě oslavují svátek svého patrona. Tradičními vrcholy tohoto dne jsou dva dostihy sponzorované irským nízkonákladovou leteckou společnstí Ryanair - pětiletým a starším steeplerům určená The Ryanair Steeple Chase (stch Gd- 1, 5+, 4 225 metrů, 313 500 Ł), která se stala kořistí favorizovaného irského Vautoura (R. Walsh) a "dlouhé" proutěnky The Ryanair World Hurdle (pp Gd-1, 4+, 4 828 metrů, 300 000 Ł), v nichž se také prosadil favorit a to Thistlecrack (T. Scudamore) Colina Tizzarda. V Ryanair Chase svěřenec irského trenéra Willieho Mullinse Vautour rozhodl nástupem na pověstném cheltehamském Hillu, se soupeřů mu nejdéle vzdoroval Road to Riches (B. J. Cooper), avšak po vytočení do cílové rovinky již nebylo o vítězi pochyb. Vautour zvítězil suverénně o šest délek před tréninkovým kolegou Valseur Lido (D. Mullins), který ve finiši stagnujícího Road to Riches předstihl o půl délky. Většinu vytrvaleckých World Hurdle odvodil obhájce loňského vítězství v tomto dostihu Cole Harden (G. Sheehan), avšak ve druhé polovině dostihu začal tlak na lídra stupňovat favorizovaý Thislecrack (T. Scudamore), posléze přešel do vedení, aby poté co zlomil odpor poslední ze soupeřek Alpha des Obeaux (B. J. Cooper) dominoval bez většího úsilí o sedm délek, dva a dvacet délek vzdálené třetí místo místo vybojoval veterán Bob Worth (D. Bass) vítěz Gold Cupu z roku 2013, když o jeden a tři čtvrtiny délky předstihl stagbujícího tempaře Cole Harden. Mužem dne byl bezesporu irský žokej Ruby Walsh, který nejprve v úvodní The JLT Novices' Steeplechase v sedle Black Hercula získal jubilejní padesátý triumf v rámci Festivalu, aby posléze završil hattrick s Limini v Gd- 2 The Trull House Stud Mares' Novices' Hurdle. Vzhledem k tomu, že irští zásupci dnes vyhráli šest ze sedmi dostihů otočili přůběžné skóre BetBright Cupu na 11:10.

Trenér Greg Wroblewski v letošní sezóně posílal své svěřence na německé pískové dráhy, a i když se jim podařilo  vydělat dotace za několik umístění, celkově s bilancí z německých písků nijak zvlášť spokojen není. Rozhodně se ale nechystá „zmizet do Polska“, což je  zpráva, s kterou se v minulých týdnech vytasilo několik polských serverů.

Druhým dnem cheltenhamského Festivalu je tzv. Ladies Day a jeho vrcholem je Gd-1 Queen Mother Champion Chase pro "krátké steeplery" na dvoumílové distanci. Letošní ročník sliboval obzvláště napínavou podívanou, neboť ačkoli se na startu sešli vítězové posledních tří ročníků, favoritem nebyl ani jeden z nich, nýbrž v Irsku Willie Mullinsem připravovaný zázrak jménem Un de Sceux (R. Walsh). První polovinu dostihu se o tempo staral Special Tiara (N. Fehily), při sbíhání z cheltenhamského Hillu do vedení přešel Un de Sceaux, avšak při vytáčení do cílové roviny přišel nástup vítěze tohoto dostihu z roku 2013 Sprinter Sacrea (N. de Boinville), na který lídr nedokázal adekvátně zareagovat a desetiletý svěřenec Nicky Hendersona se vrátil na trůn, který musel uvolnit kvůli zdravotní indispozici, když zvítězil o tři a půl délky před Un de Sceauxem, který v závěru ubránil druhé místo o nos vůči v rovince znovuzozenému Special Tiarovi. Ve středu byly na programu ještě další dva Grade 1dostihy a to úvodní Neptune Investment Novices' Hurdle pro čtyřleté a staší nováčky, ve kterých triumfoval irský Yorkhill (R. Walsh), když o jeden a tři čtvrtiny délky porazil favorizovaného Yanwortha (B. Geraghty) a následující RSA Chase, která v cílové rovince nabídla nádherný souboj o vítězství, ve kterém nakonec Ryan Hatch v sedle  "domácího" Blakliona přepravovaného Nigelem Twistona - Daviesem o půl délky porazil Paula Townenda s Mullinsovým Shaneshillem.