Start švýcarského dostihového roku 2018 proběhne až při únorových dostizích ve Svatém Mořici. Mítink na sněhu v Arose, jehož součástí byly obvykle dva dostihové dny, se má na scénu vrátit v roce 2019. Dostihové dny v Arose byly původně plánovány  na  tradiční lednové neděle, počasí a další podmínky ale i letos donutily pořadatele k jejich odvolání bez náhrady

Dvojice mítinků na dostihové dráze v katarském Dauhá tento týden na vítězné konto českých žokejů nijak nepřispěla,  jak Václav Janáček, tak Tomáš Lukášek si zapsali po jednom druhé místě. Lukášek tak v katarské bilanci prozatím zůstává na dvanácti vítězných startech, Janáček má prozatím na kontě jedno vítězství.

Ledové dostihy ve švýcarském Svatém Mořici sice loni skončily fiaskem, letošní ročník mítinku na zmrzlém jezeře je však už opět v plné přípravě a jeho vrchol, Velká cena Svatého Mořice, už zná potenciální účastníky.   Pořádající firma Whiteturf po loňském ročníku hodlá udělat vše v zájmu zvýšení bezpečnosti účastníků proto, aby se neopakovala loňská situace. Tehdy po hrozivém pádu žokeje Bakera musely být dostihy přerušeny a jeden z elitních britských jezdců v důsledku švýcarského pádu musel ukončit kariéru.

Ve věku pouhých čtyřiatřiceti let podlehl zákeřné chorobě italský žokej Daniele Porcu.  Jak informuje německý server galopponline, patřil mezi nejúspěšnější současné žokeje a na jeho vítězném kontě bylo 892 vyhraných dostihů.  V minulém roce pracoval jako žokej v německé stáji u Petera Schiergena a podařilo se mu vyhrát s Wonnemondem při  Topkapi-Trophy v Istanbulu, zatímco v Německu dokončil tamní derby na třetím místě a s Iquitosem triumfoval v Großen Dallmayr-Preis v Mnichově.  Ještě pátého listopadu si pak připsal triumf na dostihovém mítinku v Krefeldu a reprezentoval Německo i na Japan Cupu.

Katarští šejkové čelí problémům. Signalizuje to poznatek britského listu The Times, podle kterého  stáj Al Shaqab Racing neplatí už více než půl roku  řádně své závazky vůči předním trenérům v Británii. Stáj,  jejímž majitelem je bratr katarského emíra šejk Joaan Al Thani, podle listu dluží dohromady minimálně milion liber na trenérských poplatcích, konkrétní údaje ale trenéři prozatím odmítají zvěřejnit. Al Shaqab Racing podle svého mluvčího své dluhy vůči trenérům uznává a po dokončení restrukturalizace celé firmy je hodlá okamžitě uhradit. Úvahy o tom, že by současná situace souvisela s blokádou Kataru ze strany jeho sousedů, byly z katarské strany odmítnuty.  Evropskou centrálou se pro katarskou operaci nyní stala Francie a tamní  Haras de Bouquetot  a odtud by měly být zajištěny všechny evropské finanční toky.

Podnikatel rakouského původu Frank Stronach se stane koncem ledna prominentem letošního ročníku Eclipse Awards, cen, kterými v USA hodnotí největší čtyřnohé i dvounohé osobnosti dostihového roku.  Zatímco koňské ceny jsou předmětem volby a jejich odtajnění proběhne až v rámci vyhlášení, některé  z těch ostatních už své budoucí majitele znají. Cenu za přínos dostihovému sportu  na 47. Ročníku Eclipse Awards tak nakonec dostane Frank Stronach. A přitom je to tentýž rakouský rodák, jemuž příznivci turfu u našich sousedů mnohdy nemohou přijít na jméno v souvislosti s projektem centra v Ebreichsdorfu.

Rok 2018 slibuje v prvních týdnech znovuzrození  před několika lety velmi populárního souboje o titul nejúspěšnějšího žokeje všech dob. Někdejší mezikontinentální bitvy Russella Bazeho s Jorgem Ricardem v posledních měsících utichly poté, co se vedoucí muž světových žebříčků  Baze ukončil kariéru se ziskem   12.844 vyhraných dostihů, Jorgeho Ricarda trápila zranění a zdálo se, že i  jeho kariéra je u konce.

Třetí místo v katarském Oaks si dnes na konto připsal žokej Tomáš Lukášek. V sedle klisny Abha dokončil mílový dostih se ztrátou čtyř a půl délky na vítěznou Walaa, když od druhého místa jej dělilo půl délky.  V rámci dnešního mítinku si v Kataru ani Lukášek, ani Václav Janáček žádné další vítězství na konto nepřipsali, Lukášek tak nadále zůstává na dvanácti vyhraných dostizích a zítra jej čeká start v katarském derby, do nějž domácí koně přijede prověřit i tandem koní chystaných ve Francii. Lukášek pojede v dvoukilometrovém testu koně AJS Gannas pro trenéra Al Ramzaního.

Irský Leopardstown se stal dějištěm smutného konce kariéry osminásobného vítěze dostihů graded 1 na překážkách, Nichols Canyona. Svěřenec Willieho Mullinse, který jako jediný kůň porazil jinak dvanáctkrát neporaženého fenomenálního Faugheen, je letošním vítězem Stayers Hurdle při cheltenhamském Festivalu. Jeho kariéru ukončil fatální pád na páté překážce Christmas Hurdle. Stejná dráha nesvědčila ani vítězi Gold Cupu Sizing Johnovi, který v Christmas Chase dokončil bez lepšího momentu sedmý. Triumf si zapsal Road To Respect trenéra Noela Meada, jehož bylo možné vsadit v kurzu 16:1. Další velký překážkový test na ostrovech odložilo počasí, welšská Národní v Chepstow se nemohla konat pro prudké deště, které závodiště proměnily v rybník. Největší welšský dostih se tak už potřetí v posledních šesti letech musel odložit

Italská policie ukončila dostihový provoz na hipodromu v sicilském Palermu a obsadila závodiště.  Podle sdělení oficiálních míst byly v Palermu prokázány masivní ilegální sázky a ovlivňování výsledků dostihů ze strany mafie. Čtyři sta boxů pro koně na Ippodromo La Favorita je nyní prázdných, vedení závodiště bylo zbaveno funkcí a došlo prozatím k zatčení 25 osob. Vyšetřování dostihů, probíhajících pod dohledem mafie, bude nadále pokračovat, a do jeho uzavření nepřipadá žádný další dostihový provoz v Palermu v úvahu