Poté, co v Jarní ceně klisen Maruschce pomohl na „tabulové“ umístění Francouz Bachelot, se i Velká jarní cena neobejde na startu bez zahraničního žokeje. Tentokrát jím bude Ital Convertino, jehož „doveze“ stáj Joly Jiřího Odcházela, aby vedl svěřence Heleny Blažkové Prince Orpena.  Druhý z Michalova memoriálu by podle trenérky Heleny Blažkové nemusel být ani v jarní klasice bez šancí přesto, že jeho partner z minulých startů, Jaromír Šafář, dal přednost nabídce trenéra Josefa Váni.

Ve čtvrtek, o druhém květnovém svátku, jímž je Den vítězství, se na centrální překážkové dráze v pardubickém Agrofert Parku uskuteční otvírací mítink tamní sezony - Tipovací hitparáda nemohla zůstat stranou a zde jsou tipy dostihových novinářů. Hlavní dostih Úvodní cross country Koroka by podle jejich názoru měl být především soubojem Zarifa s Al Jazem, Kasimem a Tropic de Brionem. Tutovkou dne by pak mělo mělo být vítězství reprezentanta DS Pegas Gejzira v závěrečném dostihu, kterému věří osm tipujících (sedm z nich ho má jako tip dne), osm nominací má ve svém dostihu i po zranění se vracející držitel Trojkoruny z roku 2009 Age of Jape.

Pětadvacátý životní start čeká ve čtvrtek na pardubických překážkách osmiletého černého hnědáka Age Of Japea, reprezentanta stáje Red Rebels. Valach, který největší uznání sklidil jako tříletý svým spanilým tažením za klasickou Trojkorunou, se postaví na start cross country cena rodu Pernštejnů, jež má v jeho podání být prvním krokem na cestě k účasti ve Velké pardubické.  V sedle bude mít svého tradičního překážkového jezdce z poslední doby Dušana Andrése, tomu ale koně nachystá nový trenér – svého otce Františka v této funkci vystřídá Radek Holčák. S jakými představami do Pardubic jednu z největších tuzemských koňských osobností současnosti poveze?

Páté kolo novinářské Tipovací hitparády se rozpadlo na dvě poloviny, když se tipovala čtvrteční Lysá, kde se nejvíce dařilo čtveřici Jaroslav Fabris z Galopp Reporteru, Petr Guth z Dostihového světa, Jiří Zlamaný z LoTu a Petr Malík z Galopp Reporteru, když každý získal pět bodů za čtyři vítěze a jeden za správně označenou tutovku a nedělní Chuchle, v níž znovu řádila dvojice Petr Guth a Petr Malík, které tentokráte doplnila Michaela Zemanová z Turf Magazínu, přičemž každý z nich si připsal čtyři body za tři správně tipnuté vítěze a tutovku. Na čele průběžného pořadí ke změně nedošlo, vedení stále pevně v rukou třímá Petr Feldstein z České televize se třiadvaceti body, přeskupilo se však pořadí na dalších medailových příčkách, kde celkové pořadí musely určit až pomocná kritéria - díky vyššímu kurzu nejúspěšnějšího tipu je druhý Petr Guth, třetí Martin Cáp reprezentující aktualne.cz má při stejném počtu 21 bodů zase vyšší úspěšnost tipů než čtvrtý Jaroslav Fabris. Nejvyšší úspěšnost, stále více než třetinovou, si drží lídr průběžného pořadí Petr Feldstein, nejhodnotnějším tipem stále zůstává Tygr Rokytenský Jany Šejnohové z Dostihového světa.

PĚTKRÁT CHALOUPKA

Při Velké pardubické 2014 si připomeneme dvě zajímavá půlkulatá jubilea. Uplyne totiž 45 let od prvního vítězství legendární dvojice Korok – Václav Chaloupka a 35 let od triumfu dvojice Legenda – Jiří Chaloupka. Václav a Jiří Chaloupkovi jsou jediní bratři, jimž oběma se podařilo Velkou pardubickou vyhrát. Starší ze sourozenců Václav dominoval jako první jezdec historie v VP čtyřikrát, mladší Jiří jednou. Jméno Chaloupka se tak na listině vítězů, jejíž dlouhý seznam byl založen před sto čtyřiceti lety, skví pětkrát. Pojďme si ony „chaloupkovské“ Velké pardubické, které se do její historie výrazně zapsaly a jsou dnes už vpravdě klasické, připomenout.
První vítězství tehdy sedmiletého Koroka a Václava Chaloupky, který tři měsíce předtím oslavil své dvacáté první narozeniny, se zrodilo v roce 1969. Předcházela mu, jak milovníci a znalci Velké pardubické velmi dobře vědí, těžko uvěřitelná, ale naprosto pravdivá a jímavá historie, kterou nelze tuto část našeho seriálu nepřipomenout.

Tři vítězství hned na první letošní meranský pokus. Jezdecká bilance Josefa Váni mladšího na italském hlavním překážkovém závodišti po úvodním dostihovém dni těžko mohla být lepší, a i když pro Váňu nešlo o první meranský hattrick, tentokrát jej mohlo navíc těšit, že se urodil vesměs v sedlech koní, chystaných v České republice. Podalpský start se tedy náležitě povedl a úřadující překážkový šampion České republiky se může radovat, byť na českých drahách mu prozatím uniká stájový kolega Jan Kratochvíl…

Trenér Pavel Vovčenko (na snímku) se na německých drahách dostal do pozice vládce tamních překážkářů, což opět dnes potvrdil na dráze v Mannheimu.  Jeho svěřenkyně Indian Sun pod Cevinem Chanem si zapsala čtvrté vítězství v řadě, když dominovala 3600 m dlouhé steeplechase Badenia o 13000 eur. Z dalších českých krajánků se dnes Jan Faltejsek představil dvakrát na dráze v Nancy a zapsal si na konto dvě druhá místa, zatímco Filip Minařík startoval v Kolíně nad  Rýnem a na konto zapsal jeden vítězný dostih. Jedno vítězství si  připsala také Eliška Kubinová v americkém Emerald Downs.

Famózně vstoupil žokej Josef Váňa mladší do letošní dostihové sezóny na dráze v Meranu, hned první dva překážkové dostihy tamního programu totiž vyhrál.  V prvním z nich jezdil  v Premio Sella St Petersbourga trenérky Heleny Blažkové, a reprezentant stáje GF Haris Galopo ani tentokrát nenechal nikoho na pochybách o své kvalitě, když 3500 m dlouhou dross country o 11000 eur vyhrál s převahou tří a čtvrt délky před Ara Gold. Následně Váňa s Tahinim, chystaným svým otcem, vyhrál také proutěné překážky Tatti Jacopo na 3000 metrů. Reprezentant stáje Polar sportovní služby vyhrál o čtyři a půl délky. Až třetí Váňův start v Meranu tak nepřinesl vítězství, když s Billym Silverem ve steeplechase na 3550 metrů dokončil na pátém místě za vítězným Merguib s Raffaelem Romanem. Hattrick vítězství ale Josef Váňa mladší stihl, když vyhrál i hlavní překážkový test odpoledne v sedle dalšího reprezentanta "domovské" stáje Perdona.

Lysá nad Labem včera tleskala exhibičnímu vystoupení Rabbit Wella, který tentokrát předvedl jeden z nejlepších výkonů, jaké za jeho značně nevyrovnanou kariéru  pamatujeme. Kůň, proslulý svým předstartovními i postartovními extempore,  pod Janem Kratochvílem prošel Prvomájovou steeplechase jako nůž máslem a zapsal stáji Rabbit Trhový Štěpánov na konto první letošní vítězství, které o chvilku později rozšířil ještě Rabbit Librettist. Nejenom barvy „králičí“ stáje se ale podílely na vydařené Prvomájové, dvou velmi solidní úroveň opět potvrdila i nezničitelná Godea (na snímku). Ten, kdo hledal v Lysé nad Labem zklamání, je naopak musel spojit především se jménem Ursana…

Včerejší Ladbrokes World Series Hurdle v irském Punchestownu znamenala návrat Knockara Beau na lehčí překážky. Účastník cheltenhamského Gold Cupu měl i v Irsku v sedle Jana Faltejska, ale – stejně jako v Gold Cupu – se na vedoucí pozici vyskytoval především v úvodu dostihu. Tentokrát vydržel Knockara Beau na  třímílové trati v čele až do třetí překážky od cíle, pak ho však opustily síly a  vytratil se na celkové osmé místo, osmnáct délek za vítězným Jetsonem.  Ten nečekaně udolal šestinásobnou vítězku cheltenhamské OLBG Mares' Hurdle Quevegu. Ta utrpěla první porážku od roku 2009 a po doběhu trenér Mullins oznámil její definitivní  odchod z dostihových drah.