Žokej Jorge Ricardo opět vyrovnal svého amerického soupeře Russella Baze na pozici nejúspěšnějšího dostihového jezdce všech dob. Brazilec, který v posledních letech jezdí především v Argentině, se na metu 12 844 vyhraných dostihů dostal na svém domácím závodišti La Gavea v Rio de Janeiru, kde dva dny pohostinsky jezdil na pozvání tamních organizátorů.
České dostihy nejsou vhodným prostředím pro rovinové jezdecké šampiony. K takovému konstatování nutí pohled na stávající situaci poté, co z české scény prozatímně mizí po Václavu Janáčkovi a Bayjuržanu Murzabajevovi také šampion z let 2011, 2012 a 2017 Jaromír Šafář. Ten by se sice příležitostně na českých drahách v roce 2018 objevovat měl, bude na ně ale dojíždět z brémské tréninkové centrály trenéra Pavla Vovčenka.
Vítězně začal letošní dostihový trojboj ve Svatém Mořici pro Bauyržana Murzabajeva. Někdejší dvojnásobný český šampion ve Švýcarsku vyhrál 1800 m dlouhý test o 10 000 franků v sedle čtyřleté svěřenkyně trenéra Figgeho Lovelett. Murzabajev si tak připsal své první švýcarské vítězství a vstoupil do své druhé sezóny, kterou hodlá věnovat především dostihům na německých drahách. Ve Svatém Mořici se vítězně prosadila i další „stará známá" z českých dostihových drah Silvia Casanova, která pro trenéra Miroslava Weisse vyhrála první rovinový dostih programu v sedle Kontrasta.
Dostihový Svatý Mořic hlásí, že pro letošní rok je vše připraveno k tamnímu mítinku na ledě, který zahrnuje návrat k tradici a přinese tedy tři dostihové neděle. Po loňském nešťastném vyvrcholení se letos na mítinku White Turf nebude experimentovat s nočními dostihy a zkrátka přijdou také překážky, které ve Švýcarsku živoří i mimo ledové prostředí. Českou stopu bychom na prvním mítinku hledali marně, ovšem známými tvářemi se bude při mořických dostizích hemžit i tentokrát. Patří mezi ně žokejové Jozef Bojko a Bajuržan Murzabajev. Ten bude startovat v sedlech svěřenců německého trenéra Figgeho a první ledové dostihy roku ho uvidí v akci hned třikrát. Příští týden by se měl do Svatého Mořice vrátit také napajedelský odchovanec Renny Storm, který tam už pro svého současného německého majitele v minulosti už dokázal vyhrát a i nyní bude jistě patřit k favoritům.
Vítězstvím v sedle favorizovaného Jensena Eliška Kubinova v Portland Meadows na mílové trati získala letošní osmé vítězství, které mimo jiné znamená, že nejúspěšnější česká jezdkyně historie nyní stojí pouhých 15 výher od mety 400. vítězství v její kariéře. Eliška Kubinová loni na americkém severozápadě zaznamenala 29 vyhraných dostihů, v roce 2018 se ale zatím úspěšností blíží 30% vyhraných dostihů.
Katarské dostihy s účastí dvou českých žokejů dnes přinesly radost oběma protagonistům s českými pasy. Po jednom vítězství si na tamní konto připsali jak Václav Janáček, tak Tomáš Lukášek. Ten tak z v hodnocení počtu vítězství v katarské zimní sezóně nadále atakuje medailové pozic e tamního jezdeckého šampionátu. Janáček dnes zvítězil v dostihu arabských plnokrevníků s AJS Anfowan, Lukáše v závěrečném testu anglických plnokrevníků s klisnou Zman Awal. Oba koně chystá trenér Al Ramzani
Po prvním lednovém týdnu má sice trenér Josef Váňa na kontě dvě vítězství, první české vítězství s novým letopočtem si ale zapsala jiná tréninková centrála. Bošovický Václav Luka tradičně své svěřence na přelomu let vyslal do Francie, a tentokrát se hned o prvním lednovém víkendu zadařilo. Jeho osmiletý svěřenec Mister Smart si zapsal 13 tisíc eur za vítězství v Deauville, a stal se pro bošovické vůbec prvním lednovým vítězem v historii zdejší dostihové operace.
Ve věku pouhých čtyřiatřiceti let podlehl zákeřné chorobě italský žokej Daniele Porcu. Jak informuje německý server galopponline, patřil mezi nejúspěšnější současné žokeje a na jeho vítězném kontě bylo 892 vyhraných dostihů. V minulém roce pracoval jako žokej v německé stáji u Petera Schiergena a podařilo se mu vyhrát s Wonnemondem při Topkapi-Trophy v Istanbulu, zatímco v Německu dokončil tamní derby na třetím místě a s Iquitosem triumfoval v Großen Dallmayr-Preis v Mnichově. Ještě pátého listopadu si pak připsal triumf na dostihovém mítinku v Krefeldu a reprezentoval Německo i na Japan Cupu.
Ferdinand Minařík jako žokej triumfoval v tuzemském žokejském šampionátu dvakrát. Jeho syn Filip si v roce 2017 zapsal v Německu šampionský titul už počtvrté, a mezi prvními gratulanty byl samozřejmě i pyšný otec. Ferdinand Minařík si ze svých žokejských dob velmi dobře pamatuje, jak velká dřina a odříkání za šampionským titulem stojí. Zvlášť v zemi, která je – nejenom v dostizích – ve srovnání s Českem tak trochu napřed.
Rok 2018 slibuje v prvních týdnech znovuzrození před několika lety velmi populárního souboje o titul nejúspěšnějšího žokeje všech dob. Někdejší mezikontinentální bitvy Russella Bazeho s Jorgem Ricardem v posledních měsících utichly poté, co se vedoucí muž světových žebříčků Baze ukončil kariéru se ziskem 12.844 vyhraných dostihů, Jorgeho Ricarda trápila zranění a zdálo se, že i jeho kariéra je u konce.
