Úvodní den letošního Investec Derby Festivalu na prosnulé dostihové dráze v Epsom Downs měl dva vrcholy. Chronologicky prvním z nich byl vytrvalecký Coronation Cup pro starší koně na distanci jedné a půl míle, druhým a významnějším pak třetí klasický dostih britské sezóny Investec Oaks na stejné distanci. Jasným favoritem v nepočetném poli Coronation Cupu (Gr 1, 4+, 2 420 metrů, 420 000 Ł) byl vítěz dubnové Prix Ganay z Longchamp Cracksman (F. Dettori), avšak v závěru dostihu měl co dělat, aby alespoň o hlavu předstihl tempo diktujícího outsidera Salouena (S. de Sousa). V "nežnému" pohlaví vyhrazených Oaks (Gr. 1, 3 l. kl., 2 420 metrů, 500 000 Ł) byla favoritkou vítězka newmarketské klasiky 1 000 Guineas Wild Illusion (W. Buick), avšak v závěru nedokázala najít odpověď na finiš coolmorské Forever Together (D. O'Brien), která s náskokem čtyř a půl délky ve čtvrtém životním startu dosáhla svého prvního vítězství a stala se první nezvítězivší vítězkou Oaks od Princess v roce 1983. Pro Aidana O'Briena to bylo sedmé vítězství v této klasice (na rekordmana Roberta Robsona mu však stále ještě šest čárek chybí), jeho syn Donnacha se v Oaks prosadil poprvé a po květnovém triumfu v 2 0000 Guineas se Saxon Warriorem si připsal druhý klasický triumf v své kariéře.

Na dvou židlích bude v neděli obrazně sedět trenér Arslangirej Šavujev. Jeho svěřenci budou usilovat jak o vavříny na slovenském  dostihovém klenotu Turf gala, tak se budou snažit o umístěnku do Českého derby při pražské Velké červnové ceně.  Už v pátek navíc Šavujev vyzkouší také mosteckou Cenu Jezdectví, a tak budou v Krabčicích v nadcházejících dnech v plné permanenci.

Svěřenec Pavla Tůmy Res Judicata v loňském roce vyhrál slovenského „zimního favorita“, aby následně v české mutaci dokončil na třetím místě. Letošní rok odstartoval třetím místem v Miláně a nyní, k pátému životnímu startu, míří poprvé ve své kariéře do Prahy. Ve Velké červnové ceně bude usilovat o totéž, o co se bude snažit také většina  soupeřů:  Zajistit si místo na startu Českého derby zásluhou odpovídajícího handicapu.  Jeho trenér ovšem nemá přesnou představu, jaký výkon na splnění tohoto cíle bude vlastně potřeba…

Z pěti mezinárodních dostihů bratislavského mítinku Turf gala obsazuje trenér Václav Luka čtyři, a do tří jdou jeho koně podle předběžných kurzů jako favorité. Takový respekt si u bookmakerů získala jarní forma koní z bošovické tréninkové centrály, která prožívá úspěšné týdny přesto, že v tom minulém dva její reprezentanti na půdě francouzských dostihů kategorie listed těsně prohráli – Wireless v Paříži skončil druhý, Nagano Gold v Lyonu třetí. Nic z toho ale trenér nebere jako nějakou tragédii.

V neděli odpoledne se v letošním roce poprvé otevřely brány legendárního závodiště ve Slušovicích. Na programu bylo celkem devět dostihů (sedm rovinových a dva přes proutěnné překážky), v nichž hned čtyřikrát zvítězili zástupci němčické tréninkové centrály rodiny Vocáskových, přičemž rovinový hattrick díky triumfům se Zlatonkou, Bob Heartem a Linngarem slavil Beysim Ferhanov, zatímco vítězství s Kominikem na proutěnkách přidal jeho bratr Sertash. Ze dvou vítězství se radoval i trenér František Holčák a suverénní lídr jezdeckého šampionátu Lázně Poděbrady Cup žák David Liška si připsal letošní osmnácté vítězství.

Vítězný hattrick zaznamenal Václav Janáček v rámci programu dostihů na madridské La Zarzuele. V hlavním dostihu programu, španělském Oaks. Se však český žokej musel spokojit s druhým místem, s favorizovanou Treguou nestačili na vítěznou Nieves s Francouzem Grosjeanem v sedle.

V Dusseldorfu zaznamenal Filip Minařík jedno vítězství. V německých 1000 Guineas se radovala britská výprava zásluhou favoritky Nyaleti, z jezdců etablovaných na českých drahách se nejlépe prosadil Bayjuržan Murzabajev na třetím místě. Svěřenkyně Karla Germiče Love Connection se v dostihu neprosadila a dokončila pod M. Pecheurem na posledním jedenáctém místě

Největší úspěch z českých účastníků odpoledne v Meranu si nečekaně zapsali trenér Zdeněk Seménka a žokej Jan Faltejsek, kteří si na konta zapsali dvě vítězství. Napřed Nils vyhrál 3500 m dlouhou steeplechase před dalšími českými vyslanci All About Cossio a Star Maker, a poté na proutěných překážkách Quinze De La Rose z pozice největšího outsidera před Vodka Wells a Champ de Bataille.  Jediné vítězství týmu trenéra Josefa Váni v neděli zaznamenal v prodejním dostihu Roman pod Janem Kratochvílem (druhá Fangoria) a jediné „nečeské“ vítězství na meranských překážkách si zapsal tříletý Watching Spirits trenéra Favera, v jehož sedle se ovšem prosadil Josef Bartoš.

Ve Varšavě se o víkendu z českých jezdců prosadil pouze M. Březina, který v sobotu i v neděli vyhrál po jednom dostihu, Tomáši Lukáškovi se tentokrát na centrální polské dráze prosadit nepodařilo.

Dvakrát vítězný byl také Martin Laube v Budapešti, tomu se navíc podařilo vyhrát hlavní dostih programu, Millenniumi Díj na 1800 metrů v sedle Rosenfire. Druhé místo ve stejném dostihu získal Jiří Palík.

V sobotu se na pardubickém dostihovém závodišti uskutečnil letošní druhý dostihový den, který měl svůj vrchol ve XXVI. ročníku Velké ceny města Pardubic, jež je první kvalifikačním dostihem pro letošní 128. ročník Velké pardubické steeplechase. Dostih nabídl dramatickou koncovku, v níž o vítězství usilovali tři svěřenci trenéra Josefa Váni včetně loňského premianta Velké No Time to Lose (ž. Kratochvíl), avšak nakonec se museli sklonit před finišem Hanou Kabelkovou připravovaného Talenta (ž. Kousek). Z rámcových dostihů zaujal především vítězný návrat rekonvalescenta Anakinga (ž. Faltejsek) v Poctě Janu Kašparovi a triumf Starbucka (ž. Stromský) v "krátkém" dvojkovém crossu Cena Služeb města Pardubic.

Žokej Filip Minařík prožívá pozoruhodný rok. V jeho úvodu se mu splnil sen a český žokej absolvoval úspěšnou japonskou stáž. Po návratu se pro něj v Německu sice s jezdeckými příležitostmi neroztrhl pytel, Minařík ale vyhrává velké dostihy a prozatím své úsilí korunoval triumfem v Německých 2000 Guineas, Mehl-Mühlens Rennen. Dostih vyhrál v sedle Ancient Spirita nečekaně, ale o to jistěji, a připouští, že šlo pro něj o velmi potěšitelný moment…

Ve čtvrtek přes poledne se na závodišti v Praze - Velké Chuchli uskutečnil první z kvarteta letošních dostihových dní ve spolupráci s francouzskou sázkovou společností PMU. Hlavním bodem programu byl dvojkový handicap Cena Longchamp (II. kat., 3+, 1 400 metrů, 90 000 Kč), ve kterém se prosadil svěřenec Filipa Neuberga Iraklin, který v sedle s loňským šampionem Jaromírem Šafářem zvítězil jistě o délku před Sheikem Yerboutim (ž. Koplík), třetí s odstupem o půl délky větším finišoval Sirius (ž. Rája). V rámcovém programu se dařilo Kateřině Hlubučkové, která si po triumfech s Nadějí v Ceně Chantilly (IV. kat., 3+, 1 800 metrů, 40 000 Kč) a Bouřkou na scéně Ceny www.velka-chuchle.cz (V. kat., 3+, 1 200 metrů, 20 000 Kč) zaknihovala vítězný double.