Italský program příliš překážkových dostihů v průběhu března nenabízí, a tak Josef Váňa mladší se svými svěřenci míří tako do Francie. V sobotu se na dráze ve Štrasburku představil 9letý bělouš Volkov Jelois s Lenkou Neprašovou. Dobrým závěrem v cílové rovině vybojoval dvou délkové vítězství.

Obhájce vítězství z loňského Dubai World Cupu Laurel River se na startu letošního ročníku neobjeví. Kůň, jehož výkon v loňském Dubai World Cupu jej katapultoval do pozice nejlepšího plnokrevníka roku 2024,  v loňském roce neabsolvoval žádný další start, letos v lednu se ale svěřenec Bhupata Seemara dočkal porážky v dostihu grupy 3 na dubajském Meydanu a poté byl po nespecifikovaném problému  škrtnut z účasti na letošním Saudi Cupu.

Očekávané starty koní v českém tréninku na  dalším mítinku v italském Trevisu se v sobotu nekonaly. Dostihy v Trevisu byly totiž zrušeny vzhledem k tomu, že italské Toskánsko od pátku čelí povodňové vlně a v největším městě  Toskánska, Florencii, v pátek napršelo více vody, než je celkový dlouhodobý průměr na měsíc březen. Vlna bleskových povodní v regionu vedla k odřeknutí  plánovaných dostihů a řady dalších akcí, náhradní řešení prozatím nebylo pořádající společností Nordesti Ippodromi oznámeno…

Třetí den cheltenhamského Festivalu je pojmenovaný po irském patronovi svatém Patrikovi St. Patrick’s Thursday a jako jediný z kvarteta festivalových dostihových dní má dva vrcholy – tradiční vytrvalecké proutěnky Stayer’s Hurdle na třímílové distanci, jejichž inaugurační ročník se konal v roce 1912 a relativně „novou“ steeplechase pro koně, jejichž distanční optimum je příliš dlouhé na Champion Chase a současně naopak příliš krátké pro Gold Cup, která byla do programu Festivalu zařazena jako The Festival Trophy, jeden z nových dostihů při jeho rozšíření na čtyřdenní mítink v roce 2005 a které aktuálně nikdo neřekne jinak, než podle aktuálního sponzora, tj. Ryanair Chase. Sv. Patrik nad irskými účastníky ve čtvrtek evidentně držel ochrannou ruku, neboť oba tyto dostihy vyhráli svěřenci irských trenérů – zatímco v Ryanair Chase se suverénně prosadil svěřenec Willieho Mullinse Fact to File vedený Mark Walshem, mezi „dlouhými“ steeplery byl favoritem obhájce loňského prvenství Teahupoo, ten ale v závěru nedokázal odolat útoku stájového kolegy Boba Olingera (R. Blackmore).