Dvacáté vítězství z osmatřiceti startů, to znamená samo o sobě u každého koně úctyhodnou bilanci.  Jestliže jde navíc o zřejmě nejbohatšího překážkového koně v dějinách dostihového sportu, patří se k jeho jménu zaznačit velký vykřičník.

Jedenáctiletý Oju Chosan vyhrál o velikonočním víkendu nejslavnější japonský překážkový dostih – Nakayama Grand Jump – s převahou jedné a čtvrt délky. Dostih v Nakajamě vyhrál už popáté za posledních šest let a vrátil se do prostorů vyhrazených vítězům poté, co se loni musel spokojit s pátým místem.

Dva vítězné starty dnes nastřádali čeští překážkoví jezdci na mítinku v Miláně, jen jedno z nich se ale povedlo s českým koněm. Svěřenec Grega Wroblewského  Ocean Life, vedený Pavlem Složilem mladším, se stal hrdinou Premio Pirelli na 3600 metrů  pro čtyřleté na proutěných překážkách, když za sebou nechal Ches Demonmirail s Josefem Bartošem a Dionise s Janem Kratochvílem v dostihu, kde českým stájím patřila všechna tři první místa. 

Velká národní je dostihem příběhů, které někdy mají pohádkový charakter a nejinak tomu bylo i letos při 174. ročníku tohoto fenoménu překážkových dostihů. Ústřední postavou letošního ročníku a hrdinou nejpoutavějšího příběhu, byl jeden z nejúspěšnějších britských amatérských jezdců Sam Waley-Cohen, který ve čtvrtek oznámil, že sobotní jízda ve Velké národní v sedle Noble Yeatse bude posledním dostihem jeho kariéry, ve které nechybí triumf z cheltenhamského Gold Cupu, avšak vítězství z dostihu jeho srdci nejbližšímu v ní stále scházel…  Až do sobotního odpoledne. Jen několik dní před svými čtyřicátými narozeninami, v barvách stáje svého otce se s aktivní jezdeckou kariérou rozloučil tím nejvelkolepějším způsobem – triumfem ve Velké národní, o kterém snil již od svých pěti šesti let, kdy se tento dostih snažil "vyhrát" na houpacím koni.

Úvod dostihové sezóny na dráze v Bratislavě přinesl vítězné hattricky žokejům Janu Faltejskovi a Martinu Laubemu. První jmenovaný dominoval v rámci prvního dne slovenské dostihové sezóny  ve všech překážkových testech programu se svěřenci Pavla Tůmy, a ani v jednom případě se mu soupeři příliš nepřiblížili. Postupně vyhráli v Bratislavě v barvách stáje Dr. Charvát  Swinging  Thomas ve steeplechase na 3600 metrů. Arkalon v proutěnkářském Memoriálu Jindřicha Němčanského a a Roncal v Jarní ceně mestské části Petržalka, steeplechase na 3800 metrů.

Vrcholem pátečního Ladies Day na závodišti v Aintree byla čtvrt milionem liber dotovaná The Marsch (dříve Melling) Chase, ve které svůj loňský triumf obhájil sedmiletý svěřenec Josepha O’Briena Fakir D’oudairies (M. Walsh), který tentokrát nenarazil na svého osudového soupeře Allaha, takže v duchu hesla „Žádný Allaho, žádný problém…“ zvítězil o pět a půl délky před Hitmanem (L. Williams).

Úvodní den letošního Randox Grand National Festivalu na závodišti Aintree u Liverpoolu měl na programu celkem sedm dostihů, čtyři z nich byly nejvyššího statusu Grade 1 a dva z nich byly dotovány čtvrt milionem liber. Chronologicky první z nich byla Betway Bowl Chase, ve které svůj loňský triumf obhájil svěřenec Paulla Nichollse Clan des Obeaux vedený Harry Cobdenem. Chronologicky druhým pak byly proutěnky Betway Aintree Hurdle, ve kterých na výborný výkon z cheltenhamských Champion Hurdle i přes prodloužení distance impozantním čtrnáctidélkovým triumfem navázala Nicky Hendersonem připravovaná Epatante v sedle s Aidanem Colemanem.

Necelé tři týdny po skončení cheltenhamského Festivalu je tu další z vrcholů překážkové sezóny na „Ostrovech“ – závodiště v Aintree poblíž Liverpoolu bude od čtvrtka do soboty hostit třídenní Randox Grand National Festival, jehož vrcholem bude v sobotu jeden z nejpopulárnějších překážkových dostihů na světě, slavná Grand National. Program úvodního The Opening Day sestává ze sedmi dostihů, z nichž hned čtyři mojí nejvyšší status Grade 1 a největší pozornost bude soustředěna především na dva čtvrt milionové dostihy – steeplechase The Betway Bowl a proutěnky Aintree Hurdle.

Dubajské závodiště Meydan v sobotu hostilo 26. ročník dostihového dne, jehož vrcholem je dvanácti miliony dolarů dotovaný Dubai World Cup (Gr. 1, 3+, 2 000 metrů - dirt, 12 000 000 $), ve kterém se počtvrté v historii prosadil svěřenec člena americké Síně slávy, dostihovou autoritou v Kentucky kvůli pozitivnímu dopingového nálezu na betamethazon u vítěze Kentucky Derby 2021 Medina Spirit momentálně suspendovaného  Boba Bafferta Country Grammer, v jehož sedle se taktéž ze čtvrtého triumfu v tomto dostihu radoval populární Frankie Dettori.

V sobotu na dostihovém závodišti v Curragh odstartovala letošní rovinová sezóna v Irsku. Hlavním dostihem v programu sestávajícím z osmi dostihů byla klisnám vyhrazená Gr. 3 Lodge Park Stud Irish EBF Park Express Stakes  (Gr. 3, 3+, 1 609 metrů, 68 500 €), ve které svůj vstup do letošní sezóny absolvovala loňská vítězka 1 000 Guineas a Prix Rothschild Mother Earth.

Kontroverzní americký trenér Bob Baffert bude mít zítra v Dubaji několik šancí na úspěch. Tou největší by měl zřejmě být Pinehhurst na trati UAE Derby.