Před dvěma roky Jan Faltejsek v sedle Knockara Beau šokoval závodiště v Cheltenhamu, když se svým britským „životním“ koněm vyhrál  tamní GALLIARDHOMES.COM CLEEVE HURDLE (gr.2) (video). V letošním roce se oba společně na start stejného dostihu vrátili, v přípravě na letošní ročník Festivalu ale už tak úspěšní nebyli. V sedmihlavém poli nastupovali papírově jako čtvrtí favorité , a toto umístění na hluboké půdě nakonec také obhájili. Knockara Beau ovšem i tak  potvrdil, že i v 13 letech má svou kvalitu, a pravděpodobně si zasloužil nominaci na svůj další Festival….

Rozmary letošní zimy si vyžádaly první tradiční „oběť“. První z dvou plánovaných dostihových dnů ve švýcarské Arose  se zásluhou podmínek na tamním Obersee v neděli napřed odložil na úterý, a po dnešní inspekci byli pořadatelé nuceni plánované dostihy zrušit. Poté, co se v Arose dostihy v minulém roce vůbec nekonaly, mají tentokrát pořadatelé velký zájem uspořádat alespoň druhý plánovaný mítink, který by měl být na programu v neděli 31. Ledna.

Dostihový mítink v Pise tentokrát nepřinesl žádné vítězství českých překážkovým koním,   byť při svých třech startech atakovali  úspěšně dotované pozice.  PO třetím místě pro Journey s Janem Kratochvílem si dvě čtvrtá místa přivezli Peintre Elusif (ž. Andrés)  a Soros (Kratochvíl), ovšem ani jeden z českých koní se tentokrát vítězům nepřiblížil ani na deset délek.  Sorosovo čtvrté místo z Gran Corsa Siepi di Pisa (gr.3, 30000 eur)  znamená pro předloňského účastníka Velké pardubické zhoršení o dvě místa proti roku 2013, kdy v tomto dostihu startoval poprvé. Jediné české vítězství v Pise tak zaznamenal Josef Bartoš v sedle italského Tuk Tuk, s kterým vyhrál Gran Corsa Siepi čtyřletých.

Tony McCoy už není jediným žokejem,  který v historii na překážkách překonal  hranici 3000 vítězství.  Dnes v Ascotu se k němu totiž připojil Richard Johnson.  Osmatřicetiletý žokej, jehož největším prokletím bylo právě to, že nejlepší léta žokejské kariéry trávil ve stínu McCoye, se dočkal překonání třítisícové mety ve vku 38 let, McCoy přitom v roce 2009 překonal svou třítisícovku  jako čtyřiatřicetiletý. Johnson, který se za Sirem Anthonym McCoyem umístil šestnáctkrát jako druhý v britském překážkovém šampionátu je  po odchodu svého rivala ze scény jednoznačným králem ostrovní scény a to potvrdil i dnes v sedle Duke des Champs. Johnson  vede v aktuálním britském šampionátu s náskokem 72 vítězství před nejbližším rivalem a je už dnes prakticky jistým vítězem titulu, který mu v posledních dvaceti letech unikal.  

Jednu dotovanou pozici vezou tentokrát svěřenci Grega Wroblewského z německého Dortmundu, kde se konal další mítink na tamní pískové dráze. V Preis von Bistro na 1950 metrů se Green Rocks pod žokejem Bestem tentokrát dostal na páté místo, když  na bojující vítězný tandem Twain – Ebeltoft mu scházelo 19 délek. Druhý svěřenec Grega Wroblewského Bukhari v Preis vom Rennweg na 1200 metrů sice na vítězného holandského hosta Thorpe Bay ztrácel o pět délek méně, na dotované pozice se ale tentokrát nevešel a dokončil šestý.

Na mítinku v Pise se sice dnes neprezentovali překážkoví koně a žokejové, ale i tak se na startu objevil tandem Čechů. V prvním rovinového testu programu se na start postavili Jaromír Šafář a Vendula Korečková, oba vedli svěřence Paola Favera, u kterého momentálně úpůsobí jako pracovní jezdci. Zatímco Korečková nenavázala na minulé vítězství a s Alabaaly dokončila pátá, Šafář s Prepotentem dokončil dvoukilometrový test o 9000 eur na druhém místě.

Cena Vítězného oblouku  je vítězem prvního ročníku vyhlášení světových „nej“ dostihů. Mezinárodní federace IFHA sestavila pořadí stovky největších světových dostihů z hlediska kvality účastníků.  IFHA při sestavování žebříčku zcela ignorovala sázkové obraty i počty návštěvníků, a zaměřila se  na ratingy nejlepších čtyř koní v cíli posledních tří ročníků všech hodnocených dostihů. Cena Vítězného oblouku, kterou vyhrála v tomto období dvakrát nejvýše hodnocená klisna světa Treve a loni ji následoval nejlepší kůň Evropy Golden Horn, získala průměrný rating 125.75.  Na druhém místě v hodnocení je americký Breeders´Cup Classic se známkou 124.33.

Už páté letošní vítězství na dráze ve francouzském Pau si dnes zajistil žokej Václav Janáček. Úřadujícího španělského šampiona čeká nyní zdravotní pauza,  v pátek totiž přijíždí na operaci do Mladé Boleslavi a po ní ho čeká několikatýdenní rehabilitace, předtím si ale spravil chuť ještě úspěšným vystoupením na závodišti v Pyrenejích, když  vyhrál 2400 m dlouhou PRIX DE MONTAUT. V dostihu vedl sedmiletého španělského vyslance Suspiron pro trenéra Anayu a v tu chvíli držel letos stoprocentní francouzskou  bilanci, když z pěti startů pětkrát vyhrál. Následně ale skončil „jen“ druhý v Prix de Pau na 1950 metrů a posléze se musel spokojit s třetím místem ve stejně dlouhé Prix d´Uzein. Dnešní vítězství nicméně Janáčka krátce posunulo na neuvěřitelné třetí místo ve francouzském rovinovém šampionátu pro rok 2016.
Méně se dnes ve Francii vedlo svěřencům Václava Luky z bošovické tréninkové centrály. Ti nastoupili na závodišti v Cagnes Sur Mer a zatímco Phu Hai se ve svém startu musel spokojit s osmým místem, Donn Halling v testu na 2400 metrů dokončil desátý.

Celkem 261 hlasů z 261 možných inkasoval America Pharoah ve volbě amerického Koně roku. V rámci 45. Ročníku Eclipse Awards suverén loňské sezóny opanoval se stejnou  převahou i hodnocení tříletých hřebců a zřejmě naposled tak v dostihovém sportu prezentoval svou neuvěřitelnou převahu.  V rácmi slavnostního vyhlášení 45. Eclipse Awards se pro své ceny dostavili take majitel American Pharoah za stáje Zayat Stables a jeho trenér Bob Baffert.  Evropští koně  tntokrát na ceny nedosáhli, a jediný záblesk starého kontinentu se tak objevil při dekoraci amerického steeplera roku, jímž se stal ve Francii narozený Dawalan. Tady jsou všichni prominenti 45. Eclipse Awards:
Dvouletý hřebec Nyquist
Dvouletá klisna: Songbird
Tříletý hřebec: American Pharoah
Tříletá klisna: Stellar Wind
Starší hřebec/valach na písku: Honor Code (4)
Starší klisna na písku:  Beholder (5)
Sprinter: Runhappy  (3)
Sprinterka: La Verdad (5)
Hřebec/valach na trávě: Big Blue Kitten (7)
Klisna na trávě: Tepin (4)
steepler: Dawalan (FR) (5)
Majitel: Zayat Stables
Chovatel: Zayat Stables
Trenér: Bob Baffert
Žokej: Javier Castellano
Žák: Tyler Gaffalione
Kůň roku: American Pharoah

Tři  dostihové mítinky španělské sezóny roku 2016 už jsou za námi, úřadující šampion na španělských drahách Václav Janáček však má na kontě jen jedno vítězství z prvního mítinku na Dos Hermanas. Dvě poslední neděle pro něj na jihu Španělska vyšly z hlediska vítězných startů naprázdno, když včera se Janáček prosadil jen na dvě třetí místa.   Na dostihy na jih Španělska však v současné době neposílá koně  Janáčkův madridský zaměstnavatel, trenér Guillermo Arizcorreta