Sobota je termínem letošního ročníku Velké národní steeplechase.  Zřejmě nejznámějšího a určitě nejbohatšího dostihu na překážkách na světě. Na tom nic nezměnila  ani  potácející se britská libra posledních týdnů. Renomé Velké národní  se ostatně nepochybně udrží, i pokud se  ostrovní monarchie stane v červnu evropským vyděděncem.  A přežije i skutečnost, že na start letošního ročníku se v Aintree s největší pravděpodobností nepostaví předloňský vítěz: Pineau de Re je totiž v eliminační tabulce na základě handicapového hodnocení na 46. Místě mezi zájemci o start, a na trať se v sobotu může vydat maximálně 40 koní…

Svěřenec Josefa Váni Priory Bay pod vedením Váni mladšího se dočkal po více než roce dalšího vítězství na italských drahách. V Trevisu, kde  absolvoval dvanáctiletý valach jednasedmdesátý start své kariéry, si docválal pro jedenácté kariérní vítězství a své životní zisky tím posunul k hranici 2.1 milionu korun. V Trevisu vyhráli i čeští jezdci Josef Bartoš a Pavel Peprna,  oba si zapsali na konto jeden úspěch a oba pro trenéra Paola Favera

Dvojité vítězství si na nedělních dostizích v Madridu zajistil hned na úvod programu žokej Václav Janáček.  Český žokej vyhrál se svěřenci trenéra Arizkorrety a pomalu se vydal vzhůru pořadím šampionátu španělských žokejů,  v němž obhajuje tituly z minulých let. Jedno vítězství v Mülheimu si připsal také Filip Minařík, jenž rovněž dominoval hned na úvod odpoledne, když vyhrál se svěřencem Pavla Vovčenka Schlängem

Třiaosmdesátiletý Frank  Stronach po krachu svých politických ambicí v Rakousku opět  dává vědět o svých dostihových plánech v Americe. Podle Stronacha je zarážející, že v USA nemají dostih, který by dotací soutěžil s Dubají, a navrhuje takový dostih vypsat. Mělo by jít o nový pól programu  na dráze v Santa Anitě nebo v Gulfstream Parku, což jsou závodiště, která obě Stronachovi patří, a mělo by jít o test na 2000 metrů o 12 milionů dolarů. Stronachova představa konat dvanáctimilionový dostih míří  termínově do druhé poloviny dubna, aby dostih nevadil  jiným etablovaným akcím. Stronach předpokládá, že dostih by se poprvé mohl konat v příštím roce… 

Dostihy amatérského mistrovství Fegentri  žen v Ománu se konaly bez české účastnice, rakouskou reprezentantkou na nich však byla Hana Juránková. Ta se v sobotních Muhafidhah Al Wusta Race  pro arabské plnokrevníky v konkurenci amatérských jezdkyň z jedenácti zemí s koněm Al Mawweb umístila  jako druhá za Dánkou Groenbaekovou. Seriál amatérských jezdkyň na rovinách je poněkud ve stínu série mužů,  v níž ovšem má Česko svého zástupce.

Devětačtyřicetiletá legenda amerických dostihů Calvin Borel oznámil, že se chystá skončit své úspěšné působení na dostihových drahách. Borel je majitelem tří vítězství v Kentucky Derby a je jedním z devíti žokejů ve Spojených Státech, kteří se dostali přes hranici 5000 vítězných startů. Kentucky Derby vyhrál v letech 2007, 2009 a2010,  přičemž v roce 2009 dovedl k úspěchu Mine That Birda s kursem 51:1 a zapsal se do dějin nejpopulárnějšího amerického dostihu jako vítěz s nejvyšším kurzem v historii.  Nejznámější partnerkou žokeje Borela však byla Rachel Alexandra (foto), považovaná za jednoho z nejpopulárnějších koní americké moderní historie.  Borel má aktuálně na severoamerickém kontě 5,146 vítězství a jím vedení koně vydělali přes 125 milionů dolarů

Dvěma třetími místy na dráze v Hoppegartenu zahájili letošní travnatou sezónu svěřenci trenéra Grega Wroblewského. V Berlíně se na třetím místě umístil jak Master Of Gold (Ladu) v 1800 m dlouhé IDEE Kaffee-Preis  o 8000 eur, tak Seasonal Missile  (da Silva) v 1400 m dlouhé Preis der Frühlingsboten o 7400 eur.  Oba Wroblewského svěřenci  tak vstouili do roku 2016 dotovanými doběhy. V Berlíně se prezentoval také úřadující český šampion B. Murzabajev, ale jeho pokusy v sedlech koní v Německu registrované Evy Fabianové neskončily velkými úspěchy. 

Václav Janáček v Madridu vyhrál hlavní dostih nedělního programu, P. Torre Arias  pro tříleté na 1400 metrů. V sedle dosud neporaženého Arguera zaznamenal své třetí vítězství v letošním roce na španělských drahách a druhé po návratu se zdravotní pauzy po operaci ramene. 

Svěřenec Josefa Váni Fafintadenient v prvním letošním startu v pařížském Auteuil nenapodobil loňský úspěch a skončil jedenáctý, když startoval v v listed testu Prix Lutteur III o 120 000 eur, ale konkurence se tentokrát ukázala nad jeho síly. Nevedlo se ani Roches Crossovi, který se postavil do proutěných překážek Prix Hubert d'Aillières (listed). 

Bez vítězství českých koní se odehrál poslední mítink překážkového programu v italském Trevisu. V úvodní Corsa di Siepi v Trevisu napřed Jaroslav Brečka důrazně odmítl sázkařskou pozici outsidera a šestiletého Meny Bay dovedl k prvnímu slovenskému triumfu letošního roku, když na druhé místo odsoudil Josefa Bartoše a na třetí Josefem Váňou vedeném českého zástupce Tahiniho.   Ve Steeple Chase do Treviso o 23000 eur obhajoval loňský triumf Pavel Kašný v sedle Catch Life, tentokrát ale musel v testu o 23000 eur vzít zavděk druhým místem poté, co jej udolal Josef Bartoš v sedle italského Catch Life. Druhý z českých vyslanců na startu, All About Cossio, dokončil na posledním pátém místě.  Poslední test na skocích v Trevisu v cross country dva čeští zástupci nedokončili a v sedlech italských koní se umístili na druhém, čtvrtém a pátém místě Josef Bartoš, Pavel Peprna a Jan Kratochvíl. 

Vrcholem z našeho pohledu "zimního" Dubai World Cup Carnivalu je tradičně dostihový den okolo deseti milióny dolarů dotovaného Dubai World Cupu (Gr. 1, 3+, 2 000 metrů - dirt, 10 000 000 $). Nejbohatší světový dostih se v sobotu stal kořistí vítěze Kentucky Derby a Preakness Stakes z roku 2014 California Crome (V. Espinoza), který navzdory uvolěnému sedlu svého jezdce nedal soupeřům v cílové rovině šanci a suverénně zvítězil s náskokem necelých čtyř délek v novém traťovém rekordu 2:01,83. V dostihu se představilo dvanáct koní, přičemž největší šance se dávali dvojici v USA trénováných koní - loňské stříbro obhajujícímu California Cromeovi a čtvrtému z loňského ročníku Kentucky derby a druhému z Belmont Stakes Frosted (W. Buick). Diktování tempa dostihu se krátce po startu ujal Frankie Dettori v sedle Pletcherova Mshawishe, kterého těsně sledoval vítěz třetího dílu letošní Al Makotoum Challenge Special Fighter (F. Jara) a California Crome, který ze startovacího boxu č. 11 nestihl více než seběhnout na čelo, ale celý dostih musel absolvovat třetí čtvrtou stopou. Pětiletému ryzákovi připravovanému Artem Shermanem to však vůbec nevadilo, po vytočení do cílové roviny razantně akceleroval a ačkoli se jeho jezdci uvolnilo sedlo a pomalu se sunulo po jeho zádech vzad, odpoutal se od soupeřů a zvítězil o tři a tři čtvrtiny délky před de Kockovým Mubtaahijem (Ch. Soumillon), který se takticky držel ve druhém sledu a ve finiši zaútočil do bariéře, jenž druhou příčku ve finiši udržel těsně, o krk, před silným finišem Baffertova Hoppertunity (F. Prat). Jeden a čtvrt délky zpět udržel čtvrté místo stagnující Special Fighter o krk před spolufavoritem Frosted, další krk ztrácel ve finiši zeslábnuvší lídr většiny dostihu Mshawish, když za sebou o hlavu udržel šestého z loňského BC Classic Candy Boye (P. Dobbs) v barvách Ramzana Kadyrova. Vítězný California Crome, po DWC letos nezamíří do Británie jako loni, nýbrž dostane naordinován třicetidenní odpočinek na domácí farmě a pak zahájí přípravu směrem k druhému hlavnímu cíli letošní sezóny, kterým je Breeders' Cup Classic, ve kterém předloni finišoval na třetím místě.

Vítězný den prožili v neděli čeští jezdečtí rekonvalescenti na zahraničních drahách. Filip Minařík se prezentoval v Krefeldu,   kde ze spolupráce se svým minulým zaměstnavatelem, trenérem Carvalhem, vytěžil triumf v sedle favorizovaného Guignola. I Václav Janáček k prvnímu španělskému triumfu po zranění potřeboval spolupráci se svým  dvorním trenérem posledních let. Na madridské La Zarzuele v sedle Brunety vyhrál P. Fernando Savater o 11300 eur pro trenéra Arizkorretu (video)