Na závodišti v Prestbury Parku v úterý odstartuje nejprestižnější světový překážkový mítink - slavný cheltenhamský Festival, který má aktuálně podobu čtyřdenního mítinku sestávajícího z 28 dostihů během nichž se na dotacích rozdělí 3 900 000 Ł, což z nějž zároveň činí i nejlépe dotovaný překážkový mítink na světě. Prvním dnem programu Festivalu je tzv. Champion Day, jehož vrcholem jsou Stan James Champion Hurdle (pp Gd-1, 4+, 3 319 metrů, 400 000 Ł) pro "krátké" proutěnkáře na jejichž startovní listině figuruje osm koní, mezi nimiž nechybí rekordman v počtu Grade 1 dostihů a dvojnásobný vítěz tohoto dostihu Hurricane Fly, který by se v případě dalšího triumfu mohl stát jedním z nejúspěšnějších koní v historii Champion Hurdle a zařadit se po bok pětice legendárních trojnásobných vítězů (Hatton's Grace, Sir Ken, Persian War, See You Then a Istabraq), přičemž by byl prvním, jenž by to dokázal s přerušením vítězném série.

Česká výprava se sice vrátila z prvních překážkových dostihů bez vítězství koní registrovaných v Česku,  pro trenéra Josefa Váňu ale výsledkově cesta rozhodně nepřinesla žádné velké zklamání.   Dvě třetí místa v překážkových testech znamenala solidní rozjezd do dalších mítinků v Trevisu, a navíc The Mercantilist s Jindřichem Fabrisem získal druhé místo v „amatérce“ na 2350 metrů a  to byl výsledek, kterého si Josef Váňa skutečně váží.

Na dubajském závodišti Meydan se v sobotu uskutečnil předposlední mítink letošního Dubai World Cup Carnivalu - tzv. Super Saturday, což je dostihový den v jehož rámci se odběhly trialy na dostihy vrcholu celého "Karnevalu", jímž za tři týdny bude dostihový den vrcholící jubilejním 20. ročníkem deseti miliony dolarů dotovaného Dubai World Cupu. Na programu bylo sedm dostihů pro anglické plnokrevníky, přičemž nejzajímavějšími byly dvě měření sil s nejvyšším statusem Group 1 - trial na samotný DWC, jímž byl třetí díl Al Maktoum Challenge, ve kterém se o krk před obhájcem loňského vítězství v tomto dostihu Prince Bishopem (W. Buick) prosadil loňský vítěz DWC African Story (J. Doyle) a předzkouška středotraťařského Dubai Duty Free Jebel Hatta, ve které se představil i loňský vítěz Velké ceny Prahy Limario (P. Dobbs), avšak po aktivním průběhu se v závěru propadl a doběhl desátý, když dostihu suverénním způsobem dominoval letos neporažený Hunter's Light (J. Doyle).

Úřadující šampion překážkových jezdců v Itálii Josef Bartoš prozatím v letošní sezóně nenechává nikoho na pochybách, že by se s titulem rád setkal i v roce letošním.  Italské překážkové dostihy se přesunuly do Trevisa, kde se dnes konal první mítink letošního roku i s početnou českou účastí, jenže vítězství ve všech třech testech na skocích tam dnes opanovali domácí koně.  První letošní dostih v Trevisu, PR. DE MASSA RENATO na 3900 metrů o 8000 eur, vyhrál Bartoš v sedle zkušeného Nilse,  když Josef Váňa s Priory Bayem dokončil třetí. V následné  PR. MASERADA na 3000 metrů o 9900 eur se musel Bartoš spokojit „jen“ s druhým místem, když triumf ukořistil Fantastico Danielle. Z českých účastníků se dostal nejvýše Jan Kratochvíl v sedle Mbhali na čtvrtém místě,  Sundara, Bazalka ani Kingston Jail na dotace nedosáhli. Třetí překážkový test programu, PR. CLEMENTE PAPI na 3500 m o 10000 eur, však Bartoš už opět vyhrál, když Váňův Taquari dokončil třetí a Zeus musel vzít zavděk šestou pozicí.  

Smutná zpráva zaskočila dostihové Německo. Jeden z tamních nejpopulárnějších trenérů Norbert Sauer zemřel ve čtvrtek po nehodě v Dortmundu dva dny před svými 76. Narozeninami. Sauer patři k „inventáři“ německého dostihového sportu a na jeho kontě bylo 1525 vítězných dostihů, mimo jiné byl v Německu také 13 násobným šampionem překážkových trenérů.

Patří již několik let mezi neúspěšnější české amatérské jezdce. Poslední dva roky se intenzivně věnuje mezinárodním amatérským kláním a sbírá jeden úspěch za druhým. Minulou sobotu jsme jej zastihli na slavnostním večeru jezdeckého a dostihového sportu na Žofíně, kde z rukou Martiny Růžičkové převzal cenu za reprezentaci českého turfu.

Fotografie Lenky Lojové ze slavnostního večera jezdeckého a dostihového sportu zde.

Třetí místo, čtyři tisíce eur a poměrně spokojené pocity si vezla krabčická výprava  z francouzského Fontainebleau  po prvním letošním startu Levis Mistrala i  českého šampiona na rovinách B. Murzabajeva.  Trenér Arslangirej Šavujev by sice samozřejmě raději „bral“ vítězství, ani z třetího místa ale rozhodně nebyl zklamaný. Jak by také byl, vždyť jeho svěřenec vydělal za jedno třetí místo více než  za dvě loňská „jedničková“ vítězství na mosteckém hipodromu.

Galerii časopisu Jezdectví, která se vrací k akci Koně na Žofíně,  najdete zde

První potomek Mikhaila Glinky, jehož matkou je klisna Taghana ve fotografiích Lenky Lojové zde.