Dlouhých čtyřicet jedna let (od roku 1974 kdy Brian Fletcher obhájil vítězství v sedle legendárního Red Ruma) trvalo než nejaký jezdec dokázal obhájit vítězství v Grand National, v sobotu se jím stal  za dva měsíce devětatřicetiletý irský jezdec Leighton Aspell, když loňský triumf, kterého dosáhl s Pineau de Re, dokázal zopakovat tentokrát v sedle osmiletého svěřence trenéra Olivera Sherwooda Many Clouds. Pokud bychom však hledali analogickou situaci obhajoby na různých koních museli bychom ještě dále do historie a to až do roku roku 1954, kdy Brian Marschall v sedle Royna Tana navázal na vítězství s Early Mist. Ostře sledovaným koněm na startu letošního ročníku nejbohatší britské steeplechase sponzorované pivovarem Crabbie's byl svěřenec Jonjo O'Neilla Shutthefrontdoor, v jehož sedle svojí dvacátou a poslední Grand National absolvoval legendární A. P. McCoy, který prohlásil, že pokud zvítězí, nebude čakat až na konec sezóny a svoji kariéru ukončí okamžitě - sázkaři, i v reakci na toto prohlášení, poslali Shutthefrontdoora do dostihu vyslali jako favorita s kurzem 6:1, osmiletý valach se dlouho ukazoval jako dobrá volba, když se v závěrečné fázi dostihu pohyboval blízko čela, avšak ve finále nenašel sílu vzdorovat nejlepším soupeřům a obsadil páté místo. Za zmínku stojí i skutečnost, že letošní ročník, který Many Clouds absolvoval v čase 8:59,1 byl druhým nejrychlejším v historii dostihu píšící se od roku 1849 (rekord s časem 8.47,8 drží z roku 1991 Mr Frisk).

PO jednom vítězství dnes v Miláně získali žokejové Jsef Váňa a Josef Bartoš. Váňovi se povedlo triumfovat v sedle svěřence svého otce Taquari  v testu na 3600 metrů o 19800 eur , Bartoš vedl následně italského High Mastera k úspěchu v dostihu s obdobnými podmínkami.  

Ve druhém kole novinářské Tipovací hitparády se tipuje všech osm dostihů z chuchelského Conseq Parku, přičemž hlavním dostihem je tříletým klisnám vyhrazený Memoriál Rudolfa Deyla nejvýznamnější trial na první klasický dostih sezony Jarní cenu klisen. V dostihu se představí maximální počet šestnácti klisen mezi nimiž chybí jednoznačná favoritka, mezi tipujícími novináři má největší důvěru druhá z loňské Ceny Zimní královny Cassie, v jejíž vítězství věří pět respondentů, jejíž největší soupeřkou by měla být v tuzemsku premiérově představovaná Agnes Seice, které dal důvěru stejný počet tipujících, dva příznivce má Luxana a po jednom Ocara a Finés s po osmi letech se do sedla vracející Jiřinou Vodehnalovou, nyní Andrésovou.

Ty tam jsou zřejmě doby, kdy si čeští účastníci slovenské překážkové dostihy čeští účastníci rozebírali jako na běžícím pásu.  Letošní dostihová premiéra v Bratislavě totiž signalizuje pravý opak. Na startovní listinu tradičního úvodního vrcholu ve Starém Háji,  Jarní ceny Petržalky, totiž našel cestu jediný český účastník, respektive účastnice. Dcera Registany Regine bude čelit půltuctu domácích účastníků  pod vedením žáka Spáčila arenér Čestmír Olehla  o důvodech  tohoto slovensko – českého nepoměru příliš neuvažuje.

V minulých letech trenér Václav Luka své trumfy do klasických dostihů jara nechával obvykle proběhnout ve Francii a poté udeřil v Praze.  Ve Velkých jarních cenách let 2013 a 2014 se tato taktika ukázala jako vítězná. Letos ale – přinejmenším pro nedělní vrchol klisen – přichází Luka s jinou taktikou a čtyřikrát ve Francii umístěnou Agnes Seice  posílá poměřit síly s českou špičkou na trasu Deylova memoriálu. Proč? 

Minulý rok byl pro Jiřího Chaloupku velice úspěšný. Jako jezdec získal prostřednictvím Simply Ozzyho a Cheeky Chappieho klasickou Trojkorunu a důvod k radosti měl i coby trenér, když jeho svěřenci dosáhli hned na pět plných zásahů a devět umístění. Pomyslnou třešničkou na dortu pak bylo nepochybně narození dcery Zuzanky, po němž následovaly ještě přírůstky stájové v podobě tří zástupů stáje Meran a klisny Jiřího Odcházela Rachel Tiffany.

Velmi slušné třetí místo v sezónní premiéře vybojoval reprezentant DS Pegas Icar v Lyonu při tamní Prix du Parc Locmaria (2200 m, 27000 eur). Pod vedením žokeje Petra Foreta si svěřenec Michala Liska a zajistil 4050 eur se ztrátou jedné a čtvrt délky na vítězného Enjeu. Další kůň hlášený do Českého derby, Pentre Elusif,  dokončil dostih na pátém místě jednu a čtvrt délky za Icarem. Reprezentant CHARVAT GROUP S.R.O.

Velká národní steeplechase zná definitivní výčet účastníků, kteří se zítra postaví na start jediné světové steeplechase, dotované milion liber. Nejbohatší překážkový dostih světa v Liverpoolu tentokrát mohou sledovat i čeští televizní diváci na placeném kanálu Nova sport.  Mezi startujícícmi nedošlo k žádným velkým překvapením a tak se vyvrcholení britské překážkové zimy může odehrát se všemi hvězdami, které původně na start směřovaly. Posledním koněm, který na start nakonec pro zdravotní potíže nemůže nastoupit, je Carlito Brigante, jenž na dnes vydaných startovních listinách měl předepsané číslo 14 a sázkové společnosti jej řadily mezi outsidery dostihu.

S dvojicí svěřenkyň půjde do kladické předzkoušky v podobě Memoriálu Rodulfa Deyla v neděli v Praze trenér Petr Juránek. Reprezentantka stáje Rabbit Trhový Štěpánov Zamira je hrdinkou největšího ročníkového testu klisen mezi loňskými dvouletými, karlovarské Zimní královny, a i Miss Mikrop loni v září absolvovala vítězný start.  Obě klisny tak svému tehdejšímu  trenérovi, Allanu petrlíkovi, pomohly k šampionskému titulu, jeho nástupce však nyní především řeší, nakolik žhavé budou jejich klasické ambice v roce letošním.  Pro samotný Deylův memoriál si ale velké ambice nestaví…

V neděli se po téměř osmi letech vrátí do dostihového sedla Jiřina Vodehnalová, provdaná Andrésová. Návrat to nebude hned tak ledajaký, protože seznamovacím startem nebude nic méně významného, než hlavní dostih odpoledne – Memoriál Rudolfa Deyla, v němž povede tříletou reprezentantku stáje Quartis–Zámecký Vrch Finés.