Čtvrtý den mítinku Royal Ascot měl dva vrcholy v podobě dostihů se statutem Gr. 1, prvním z nich byl inaugurační ročník sprinterského testu pro tříleté koně Commonwealth Cupu, jež se poměrně překvapivě stal kořistí svěřence Charlese Hillse Muhaarara (D. O'Neill), zatímco druhým byly v roce 1840 založené mílové Coronation Stakes pro tříleté klisny, v nichž se po nádherném souboji prosadila Aga Khanova Ervedya (Ch. Soumillon), když o krk porazila coolmorskou Found (R. Moore). Právě jezdec poražené Found Ryan Moore byl ústřední postavou čtvrtého dne mítinku, když poté co již ve čtvrtek vyrovnal novodobý rekord v počtu vítězství v rámci mítinku, který s osmi triumfy drželi Lester Piggot a Pat Eddery, měl v pátek na dosah jeho překonání. To se mu sice dlouho nedařilo, nejblíže byl právě s Found, ale v posledním dostihu Queens Vase se dočkal, když triumfoval v sedle O'Brienova Alofta.

„Je to trochu raubíř, ale je radost s ním pracovat,“ začíná s kreslením obrazu svého svěřence rekordman v počtu vyhraných derby František Holčák, kterého jsme právě zastihli ve chvíli, kdy ve stáji asistoval při kontrolních odběrech na doping.

Ve dvanáctém kole novinářské Tipovací hitparády se tipuje deset dostihů - hlavní rovinový a překážkový dostih ze sobotního Brna a kompletní program nedělního vrcholu první poloviny sezóny v chuchelském Conseq Parku - dostihového odpoledne vrcholícího 95. ročníkem Mercedes - Benz Českého derby. Přízeň tipujících novinářů je v Českém derby rozdělena především mezi dva koně - vítěze zdejší klasické Velké jarní ceny Aldara, jehož vítězství tipuje sedm novinářů a vítěze rakouské analogie Trial Stakes Oriental Sky, který našel čtyři příznivce, po jednom pak mají dvojnásobná klaická vítězka Dumnonia, Aldarův tréninkový kolega Aldzarb a Josefem Váňou připravovaný Touch of Genius. V rámcových jedničkách je mínějí tipujících povětšinou shodné, když mezi sprintery má důvěru deseti tipujících Dashing Home (obhájce loňského triumfu Mikesh čtyři), mezi mílaři má takřka absolutní důvěru loňské vítězství obhajující Chardonney Tcheque (třináct tipů) a stejně je na tom i Aztek ve vytrvaleckém Zlatém poháru. Nejotevřenější situace je mezi klisnami v bývalé Ceně hřebčína Napajedla, kde vítězka mosteckého Memoriálu dr. Frankenbergera Amga River má "jen"osm příznivců, nejvážnější soupeřkou by jí měla být vítězka Memoriálu R. Deyla Cassie se třemi hlasy.  

„Je to zlatá kobyla, kterou může jezdit úplně každý. V boxe je trochu svá, ale rozhodně není zlá. V čem je speciální? Snad právě v tom, že když se na ni podíváte, asi byste neřekli, že je tak dobrá. Vypadá totiž „tuctově“ a místo toho, aby se nosila, chodí trochu jako vagabund,“ představuje svou chráněnkyni Soňa Bodláková, pracovní jezdkyně a ošetřovatelka v tréninkové centrále Dvorce na Bruntálsku, kde letos působí pátým rokem. Téměř navlas stejný pohled má na jedinou zástupkyni něžného pohlaví v derby její trenér Pavel Tůma: „Je to typická ženská, když jí nevyhovíte, je zašklebená. Je to s ní stejné jako se Soňou, která ji jezdí. Když neumyju podlahu nebo okna, taky se škaredí,“ škádlí svou přítelkyni.

Stejně jako v Česku a v Rakousku, rozhodne se v neděli o majitelích Modré stuhy také ve Švýcarsku.  Ve Frauenfeldu se na start tamní verze derby postaví do  boxů 7 koní, z toho dva chystaní v Německu, dva ve Francii a dva slovenským rodákem se švýcarským domicilem Miroslavem Weissem. Jedinou další domácí švýcarskou nadějí na startu bude  svěřenec Karin Suterové Clouds At Night,  do jehož sedla je angažován žokej Václav Janáček.   V silné zahraniční konkurenci nebude mít snadnou úlohu, jeho kůň ale má na kontě pět vítězných startů a jen jednou v kariéře zatím odešel ze scény poražen. Janáček, který absentuje na startu Českého derby, má tak poměrně slušnou šanci  na úspěch v dostihu, který švýcarské publikum uvidí v neděli ve čtyři odpoledne…

Patří mezi nejúspěšnější české žokeje historie. Světoběžník Jiří Palík, který dlouhá léta strávil v Německu a při svých cestách po Evropě nasbíral více než 700 rovinových vítězství, dostihovou veřejnost na sklonku minulého roku překvapil. Jak tehdy avizoval, tak se i stalo. Z Hong Kongu, kde tři roky dělal pracovního jezdce, se přesunul natrvalo na rodnou Moravu. Tam navázal spolupráci s trenérem Jiřím Kouskem a v neděli může přesně po deseti letech zopakovat svou vítěznou jízdu v derby, tentokrát v sedle Henrytheaeroplana.

Na pardubické dráze se Janu Faltejskovi v poslední době daří. Tři vyhrané Velké, v letošním roce pak vítězství v první kvalifikaci, těžko si v tuzemských luzích a hájích lze přát více, jste – li překážkovým jezdcem. Jenže Faltejsek poslední dva roky profesně trávil v luzích francouzských, u tamního giganta mezi překážkovými trenéry Guillama Macaira. Jenže jeho stroj na vítězství se ve Francii po první úspěšné sezóny loni poněkud zadrhl a v letošním roce se do sedla při dostizích dostával jen omezeně. A tak  Faltejsek uposlechl staronové výzvy a  vrací se na britské ostrovy, a to do míst, z kterých předtím mířil do Francie, k trenéru Charltonovi. Jde tedy do známého, a jak sám uvádí, věří, že tím svou kariéru opět posune správným směrem…

Čtrnáct účastníků Českého derby nastoupí v neděli na start s jednoznačným cílem.  Čím výš (v cíli), tím lépe (pro ně, resp. konta a ambice jejich majitelů). Ten patnáctý  však jde do boje s vědomím, že  lehké oslavy lze spustit i při umístění do sedmého místa. Jediný reprezentant českého chovu ve startovním poli, Mondego  Bay,  může za takové konstelace  shrábnout prémii pro české odchovance. A jak potvrzuje trenér Petr Juránek, právě to je jeho realistický cíl pro vrcholnou událost tříleté kariéry jeho svěřence, jenž nepatří do užšího okruhu favoritů derby.

Třetím dnem mítinku Royal Ascot je tradičně tzv. Ladies Day a jeho vrcholem je pravděpodobně nejprestižnější z dostihů pořádáných v rámci tohoto mítinku - v roce 1807 založený supervytrvalecký Gold Cup. Šest z posledních devíti ročníků tohoto dostihu vyhrál irský trenér Aidan O'Brien, k vítězství neměl daleko ani tentokrát, avšak jeho Kingfisher po katastrofálním průběhu ve finále o jeden a čtvrt délky nestačil na Dunlopova Trip to Paris. Co se nepodařilo v hlavním dostihu, dařilo se realizovat v rámcových dostizích, když po vítězstvích Waterloo Bridge a War Envoye má v rámci letošního Royal Ascotu na svém kontě již pět vítězů. Ještě úspěšnější je O'Brienův dvorní majitel hřebčín Coolmore, neboť ve čtvrtek v jeho barvách či přesněji v barvách majitelského konglomerátu okolo něj, zvítězila i klisna Curve připravovaná Davidem Wachmanem. V sedle všech tří coolmorských vyslanců byl žokej Ryan Moore, který triumfem s War Envoyem vyrovnal rekord osmi vítězství v rámci "moderního" Royal Ascotu, který nastavili Lester Piggot v letech 1965, resp. 1975 a Pat Eddery v roce 1989 a útočí na absolutní rekord dvanácti triumfů Freda Archera z roku 1878.

„Jsou každý úplně jiný. Zatímco Kifaaya je dříč, Dalewari nedá ani krok zadarmo, je to strašný lenoch,“ charakterizuje dvě z letošních tří valašských želízek v ohni pracovní jezdkyně a ošetřovatelka Zuzana Vokálková. Když modro-bílí završili na konci června loňského roku neuvěřitelný derby-hattrick, všichni s napětím očekávali okamžik, kdy trenér Radek Holčák a majitel stáje Jiří Posád vycestují za hranice za pořízením nového hrdiny. Překvapení pak bylo, když místo jednoho nadějného tříletka, přistáli v Karlovicích před Vánoci hned dva. Nejprve Kifaaya a poté Dalewari.