Tony Mc Coy,  devatenáctinásobný šampion britských překážkových žokejů, byl k novému roku povýšen královnou Alžbětou II. do rytířského stavu a jeho  jméno  nyní oficiálně zní Sir Anthony Peter McCoy. McCoy v loňském roce ukončil svou bohatou kariéru, která jej postavila do pozice  nejúspěšnějšího překážkového žokeje všech dob. Mezi dostihovými osobnostmi však není  zdaleka prvním, kdo na podobnou poctu dosáhl.  Sir Mark Prescott už se s titulem narodil, za svou činnost v dostizích a kolem nich však získali tituly Sir Gordon Richards ( v roce 1953),  Sir Henry Cecil (2011), Sir Noel Murless (1977), Sir John Crocker Bulteel (1955), Sir Cecil Boyd-Rochfort (1968), Sir Peter O’Sullevan (1997), Sir Jack Jarvis (1967), Sir Michael Stoute (1998), Sir Patrick Hogan (2000), a Sir Peregrine Cavendish (2009). V roce 1975 získal titul také Lester Piggott, tomu však byl opět odebrán poté, co byl v roce  1986 usvědčen z daňových úniků…

Velmi solidně zahájil letošní rok žokej Jan Faltejsek v Cheltenhamu. Jeho „osudový“ Knockara Beau tam v novoroční BetBright Casino Handicap Hurdle a 4800 metrů v pozici outsider 25:1 dokončil na druhém místě  tři a půl délky za favoritem Singlefarmpayment. Mezi šestnácti účastníky dostihu se tak svěřenci G. Charltona povedlo potvrdit ambice, směřující až na start letošního cheltenhamského Festivalu 

Jediná evropská země, kde jsou dostihy  pravidelně vysílány na jednom z hlavních televizních kanálů,  hlásí v posledních letech velké ztráty ve sledovanosti. V Británii, kde dlouhá léta dostihové vysílání největších událostí kalendáře v televizi BBC lákalo miliony diváků k obrazovkám, vsadili v posledních třech letech na exkluzivní partnerství se stanicí Channel Four. Smlouva, která byla uzavřena s dlouhodobou vyhlídkou, měla ale katastrofální dopad na sledovanost,  a  největší dostihové události za poslední tři roky ztratily až dvě třetiny svého televizního publika.  Snahou o záchranu je nyní v Británii dohoda se stanicí ITV,  nejpodstatnější komerční televizní stanicí na ostrovech. Ta by měla zařadit do vysílání ročně před 30 přenosů na frekvenci  ITV a dalších 40 na svůj  další program ITV 4. Mezi mítinky na hlavním programu mají patřit  Crabbie's Grand National, the Cheltenham Festival, Investec Derby, Royal Ascot, Qipco British Champions Day, Glorious Goodwood, the Ebor a Ladbrokes St Leger.

Závěr roku přinesl v dostihovém světě ojedinělý německý triumf v Kataru, Na tamním Al Rayyan Park se konal letošní ročník katarského derby,  definitivně posledního velkého dostihu roku pro tříleté koně. Na trati 2000 metrů se v dostihu pro pozvané účastníky  vše podstatné odehrálo v režii zahraničních hostů, když triumf po boji s jihoafrickým Tannaafem ukořistil německý Rogue Runner, o vítězství se oba nakonec podělili. Toho trénuje Mario Hofer a v Kataru pro něj zvolil do sedla Eduarda Pedrozu. O jejich triumfu muselo rozhodnout cílové foto, nakonec si ale Němci zajistili vítěznou dotaci 197500 dolarů. Německý úspěch ještě potvrdil třetím místem favorizovaný Shutterburg. Rogue Runner  ještě v barvách Qatar Racing jako svěřenec Andrease Wöhlera absolvoval letos bez úspěchu Epsom Derby a poté dokončil jako pátý v derby německém, poté byl vydražen za relativně nevysokých 80 tisíc eur.

Dostihové Německo má pro rok 2015 dva šampiony  v rovinových dostizích. Před dnešním dostihovým dnem v Neussu byl Alexander Pietsch o jeden bod v čele šampionátu, protože ale Andrasch Starke (foto) dnes zaznamenal dvě vítězství s Rock Academy a Beagle Boy, zatímco Pietsch vyhrál jednou s Vabisaru, skončil jejich souboj 86:86.  V Německu o šampionátu rozhodují vítězství, a  proto se letošní titul dělí.

V německém dostihovém provozu sice  ještě zuří souboj o žokejský šampionský titul mezi Alexanderem Pietschem a Andraschem Starkem, dvojnásobný německý šampion Filip Minařík už mu ale přihlíží jen z pozice diváka. Po úspěšné operaci ramene zahájil rehabilitaci a rád by se na dostihové dráhy vrátil přibližně za dva měsíce. Do té doby může bilancovat  úspěšnou sezónu, v níž se mimo jiné po dlouhých letech také vrátil na svůj domovský chuchelský hipodrom. A vyhrál dva dostihy grupy 1….

Šestnácté vítězství z jednadvaceti startů dokázal získat devítiletý valach Sprinter Sacre v Kemptonu.  Vrchol nedělního mítinku, dvoumílovou Desert Orchid Chase, vyhrál svěřenec Nickyho Hendersona pod Nicem de Boinvillem o tři čtvrtě délky před Sire de Grudgy a po listopadovém Cheltenhamu si i v Kemptonu udržel čisté konto. Největší události se však v Kemptonu samozřejmě odehrály už v sobotu. 

Největší sázková událost dostihového roku se konala dnes v v japonská Nakajamě. Tamní Arima Kinen už několik let v rámci světového dostihové provozu okupují místo nejsázenějšího jednorázového dostihu na světě, a svou pozici zásluhou hravých Japonců potvrdily i letos. Na dostih bylo prosázeno více než 40 miliard jenů (v českých korunách tedy zaznamenali Japonci obrat neuvěřitelných 8,4 miliardy, a to vše na jediný dostih). Radost ale doběh letos 130 tisícům diváků v Nakajamě ani milionům u obrazovek příliš neudělal. Jako favorit nastupoval totiž na start loňský účastník Ceny Vítězného oblouku Gold Ship, který vyhrál Arima Kinen před třemi lety a loni tam skončil třetí. Jenže letos proti němu hrál už los, a na samotné dráze se mu vůbec nevedlo a populární kůň dokončil svůj poslední životní start v poli poražených. Triumf si zapsal čtyřletý Gold Actor (16:1),. Pro kterého šlo o premiérová zásah na půdě grupy 1, což platilo i pro jeho žokeje Hayata Yoshidu. Jejich vítězství rozhodně nebylo z nejsuverénnějších, v posledních metrech museli odolávat ataku Sounds of Earth a zvítězili nakonec rozdílem pouhého krku.

Jméno Godolphin budou příznivci dostihového sportu od roku 2016 vídat nejenom v přehledech dostihových výsledků, ale také v chovatelských ročenkách. V roce 2016 totiž plánují šejkové ze Spojených arabských emirátů pod vedením Mohammeda al Maktouma sloučit činnosti, které dosud nezávisle vykonávaly dvě jimi ovládané společnosti, hřebčín Darley a stáj Godolphin. V příštím roce má chovatelská činnost rovněž přejít pod křídla Godolphinu s tím, že novým ředitelem hybridního projektu bude John Ferguson.

Štědrý den je tady a než se všichni sejdeme pod stromečkem u rozbalování dárků, podívejme se, kdo z vás bude „štědrovečeřet“ kapra, koho potěší podesáté papuče, či po jaké dobrotě nejčastěji sáhnete u sváteční tabule. Veselé Vánoce vám všem přeje redakce Dostihového světa!