Druhým dnem cheltenhamského Festivalu je tzv. Ladies Day a jeho vrcholem je Gd-1 Queen Mother Champion Chase pro "krátké steeplery" na dvoumílové distanci. Letošní ročník sliboval obzvláště napínavou podívanou, neboť ačkoli se na startu sešli vítězové posledních tří ročníků, favoritem nebyl ani jeden z nich, nýbrž v Irsku Willie Mullinsem připravovaný zázrak jménem Un de Sceux (R. Walsh). První polovinu dostihu se o tempo staral Special Tiara (N. Fehily), při sbíhání z cheltenhamského Hillu do vedení přešel Un de Sceaux, avšak při vytáčení do cílové roviny přišel nástup vítěze tohoto dostihu z roku 2013 Sprinter Sacrea (N. de Boinville), na který lídr nedokázal adekvátně zareagovat a desetiletý svěřenec Nicky Hendersona se vrátil na trůn, který musel uvolnit kvůli zdravotní indispozici, když zvítězil o tři a půl délky před Un de Sceauxem, který v závěru ubránil druhé místo o nos vůči v rovince znovuzozenému Special Tiarovi. Ve středu byly na programu ještě další dva Grade 1dostihy a to úvodní Neptune Investment Novices' Hurdle pro čtyřleté a staší nováčky, ve kterých triumfoval irský Yorkhill (R. Walsh), když o jeden a tři čtvrtiny délky porazil favorizovaného Yanwortha (B. Geraghty) a následující RSA Chase, která v cílové rovince nabídla nádherný souboj o vítězství, ve kterém nakonec Ryan Hatch v sedle  "domácího" Blakliona přepravovaného Nigelem Twistona - Daviesem o půl délky porazil Paula Townenda s Mullinsovým Shaneshillem.

Působení trenéra Jiřího Kouska u stáje BORS Břeclav  před zahájením letošní sezóny končí.  „Jde o rozhodnutí majitele, které mne i mou rodinu velmi překvapilo. Momentálně nemám žádné řešení pro budoucnost, všechno je to nové a složité i proto, že jsme v Lednici s manželkou a dvěma dětmi, a já jsem nyní bez práce,“ konstatuje Kousek.  Podrobný článek Jiřího Jakoubka o Jiřím Kouskovi si můžete přečíst na serveru IDnes.cz zde

Ryzák mohutného rámce, který absolvoval v loňské sezoně tři starty, během zimní pauzy vyměnil trenéra i své působiště. Od pražského kouče Eduarda Kotába přesídlil stejně jako většina zástupců růžovo-bílých barev stáje Lokotrans do nově vybudované centrály v Újezdě u Boskovic. Povede se novému muži na trenérské scéně Luboši Urbánkovi „nachystat“ hned v první sezóně adepta do klasik?

Prvním dnem, tzv. Champion Day, v úterý na závodišti v Cheltenhamu odstartoval letošní ročník tamního Festivalu, čtyřdenního vrcholu britské překážkové sezóny. V rámci Champion Day jsou na programu hned čtyři dostihy nejvyšší kategorie Grade 1 a úvodní den Festivalu podle očekávání patřil Irům, konkrétně dvojici Willie Mullins a Ruby Walsh, kteří s reprezentanty stáje paní Ricciové v roli favoritů ovládli hned tři z nich, když ve zbývajícím skončili druzí. Hlavním dostihem úvodního dne Festivalu jsou "krátké" porutěnky Champion Hurdle na dvoumílové distanci a na loňský triumf zdravotně indisponovaného stájového a tréninkového kolegy Faugheena v nich suverénním čtyř a půl délkovým triumfem navázala neporazitelná klisna Annie Power, poté co si celý dostih sama odvodila. O úspěšný den růžovozelených barev stáje S. Ricciové se postaral také francouzský odchovanec Douvan, který si se sedmi délkovou převahou podmanil Arkle Trophy a sedmiletá klisna Vroum Vroum Mag, která bez většího úsilí s náskokem dvou a tří čtvrtin délky dominovala koncovce OLBG Mares Hurdle. Jediným Gd-1 dostihem úvodního dne Festivalu, který se Mullinsovi s Walshem nepodařilo ovládnout byly úvodní Supreme Novices' Hurdle, v nichž dominoval High Chaparralův syn Altior (de Boinville), když favorizovaného Mullinsova Mina porazil o sedm délek.

Ve francouzském Fontainebleau v pátek zahájil svoji letošní kampaň tříletý svěřenec Arslagireje Šavujeva Titan Fighter reprezentující stáj Valentina Buchtojarova. Syn vítěze irského derby Soldier of Fortune se v sedle s trojnásobným tuzemským jezdcem šampionem Bajuržanem Murzabajevem představil na scéně Prix Georges Dercourt (course D, 3 l., 1 200 metrů, 29 000 €) a v poli sedmi koní obsadil čtvrté místo. V dostihu jistě zvítězil favorizovaný Mangusto (M. Guyon) o dvě délky před Ross Castle (T. Piccone), třetí s odstupem délky a čtvrt finišovala Sao Tome (A. Hamelin), když těsně o krátkou hlavu předstihla Titan Fightera. Franocuzský odchovanec Titan Fighter tak svému majiteli vydělal 2 900 €, tj. zhruba 78 300 Kč (plus majitelskou prémii 1 670 € a vzhledem k tomu, že V. Buchtojarov je i jeho chovatelem také chovatelskou prémii 639 €).

Sympatická dáma, kterou vám představíme v dalším díle našeho seriálu, se narodila ve znamení Blíženců. Možná právě toto znamení dalo Martině Dobrovolné do vínku trvale dobrou náladu a vypravěčský talent, kterým se může pochlubit málokdo. Kdo anebo spíš co ji však dovedlo k jejímu muži?

Dvojnásobný irský rovinový šampion Joseph O'Brien v pondělí oznámil, že v letošním roce nebude jezdit dostihy a bude se plně soustředit na svou novou kariéru trenéra dostihových koní. V květnu teprve třiadvacetiletý mladík, který v roce 2013 se 126 triumfy překonal dvacet let starý rekord Micka Kinana v počtu vítězství v dosažených na irských drahách v rámci jedné sezóny a jenž se během své krátké kariéry radoval z deseti klasických triumfů včetně dvou epsomských Derby (Camelot 2012 a Australia 2014), podle svých slov vycítil, že je velmi obtížné věnovat se na špičkové úrovni dvěma činnostem (v úplynulém roce se podílel na přípravě zhruba 70 koní v tréninku svého otce Aidana O'Biena, mimojiné i předběžného favorita JCB Triumph Hurdle Ivanoviche Gorbatova) a vzhledem ke skutečnosti, že svou budoucnost vidí spíše v tréninku koní než v jejich ježdění rozhodl se všechen svůj čas, energii a odborné znalosti chce věnovat do této nové kapitoly svého profesního života. Trenérskou licenci by měl získat příští měsíc a uvidíme zda tréninková centrála Owning Hill outside Piltown v hrabství Kilkenny bude šlapat na paty legendární Ballydoyle jeho otce Aidana.

Mezi ostře sledované tříletky letošní sezóny ho „nominovalo“ hned několik faktorů. Prvním z nich je pokrevní příbuznost (stejná matka) s úřadujícím vytrvalcem roku a dvojnásobným šampiónem starších koní Trip To Rhodem(FR), druhým faktorem je mladý kouč Pavel Tůma, jenž na prahu své desáté profesionální sezóny již má za sebou řadu cenných úspěchů, a to jak v ČR, tak i v zahraničí. Posledním faktorem pak je majitel Jiří Charvát, který zatím po mnoha a mnoha vítězstvích reprezentantů svých barev stále marně touží po triumfu v derby. Přinese mu jej Trip To Sydney(FR)?

Jistě mi to oba březnoví jubilanti odpustí, že výročí jejich narození připomínám společně. Ač jejich profese byla dost rozdílná, táhli vždy za jeden provaz. Oba dělali dobré jméno našemu turfu a dostihovému sportu vůbec. Navíc jsou to dlouholetí, vlastně celoživotní přátelé, kteří udržují do dneška blízký přátelský kontakt.

Dostihové Treviso vidělo v sobotu dvě vítězství českých koní. Svou výbornou bilanci na této dráze potvrdil Catch Life, v jehož sedle vyhrál žokej i trenér Pavel Kašný s devítidélkovou převahou Premio Instituto Nastro Azurro na 3500 metrů a připsal si tak nejvyšší podíl z celkové dotace 10000 Eur. Druhý český zástupce na startu, All About Cossio, se tentokrát neprosadil.  V Premio Treviso  o 8000 eur se pro změnu prosadil Big Mago pod Josefem Váňou mladším,  zatímco Kašný  dovedl svého svěřence Karova s odstupem za soupeři. Úřadující italský překážkový šampion Josef Bartoš si dnes ze tří startů připsal nejlépe jedno třetí místo.