Světová asociace dostihových autorit vyhlásila v Londýně prominenty roku 2018.  Nejsledovanější cenu Nejlepšího koně roku 2018 si rozdělila dvojice majitelů hodnocení 130 v mezinárodních klasifikačních tabulkách. Britský Cracksman získal hodnocení  za impozantní vítězství v Champion Stakes, zatímco australská klisna Winx si zajistila tuto známku triumfem v Cox Plate, které vyhrála počtvrté v řadě.  Až třetím místem se musel spokojit hrdina amerického BC Classic Accelerate (známka 128). Titul nejlepšího žokeje světa si připsal Frankie Dettori, a Edouard du Rotschild získal ocenění za celoživotní přínos dostihovému sportu

Lednový hattrick je něco, co u českých žokejů nebývá k vidění každý týden. Josef Bartoš si ten svůj užil v italské Pise,  kde vyhrál všechny tři dostihy překážkového programu – dvakrát uspěl se svěřenci Josefa Váni mladšího, jednou zabodoval také pro Paola Favera, a podělil tak svého současného i minulého chlebodárce.  Vracet se tak úřadující italský šampion mohl v té nejlepší náladě.

I dostihový sport ve Velké Británii s napětím čeká na výsledky dnešního „brexitového“ hlasování tamního parlamentu,  které už tak dost zmatenou Británii může vrhnout do ještě silnějšího chaosu.  Několik dní po ohlášeném brexitovém datu se totiž  má konat nejpopulárnější evropský dostih, Velká národní steeplechase.

Dostihový mítink v Chantilly v sobotu měl nečekané rozuzlení: Hlavní roli na něm převzalo hnutí „žlutých vest“. Na tisíc protestantů se vložilo do sobotního mítinku a neumožnili konání mítinku ve stanoveném termínu. Konkrétní  požadavky v souvislosti s dostihovým provozem tentokrát nebyly hlavním tématem narušení dostihového odpoledne, organizátoři se dění v Chantilly věnovali  proto, že prostřednictvím dostihových protestů hodlali získat pozornost další části veřejnosti, která dosud protesty nesledovala.   Mítink v Chantilly nakonec  jejich akce částečně pozastavila, žádné konkrétní požadavky nebo jednání ale z akce nevzešly…

Kromě tradičních „zimních“ trenérů na české dostihové scéně – Josefa Váni (letos nově mladšího) a Václava Luky už letos v prvních dnech ledna nastřádali první letošní pokusy také svěřenci Grega Wroblewského a Pavla Tůmy. Ačkoli v Pise nedosáhl na vítězství, všichni se domů vraceli se ziskem dotovaných umístění. Pavel Tůma konkrétně do Česka přijel s druhým a čtvrtým místem.   A mohl být spokojen….

 Jaromír Šafář se předloni s českými drahami loučil s titulem šampiona, když přijal novou výzvu v Německu a kývl na trvalou spolupráci trenéru Pavlu Vovčenkovi.  Nyní má za sebou první „německou“ sezónu, v jejímž rámci sbíral ale pilně starty i v českých a slovenských dostizích. Šampionské pocty mu ovšem zůstaly ve všech třech zemích tentokrát vzdáleny, i tak ale hodnotí poslední sezónu pozitivně…

Dvaapadesátiletý americký trenér  Dale Romans se dočkal ve floridském Gulstream Parku svého vítězství s číslem 2000.  Získala je klisna Caroline Lewis v dostihu pro nezvítězivší tříleté koně. Romans, který v rámci své kariéry zaznamenal největší úspěch v roce 2005 vítězstvím v Dubai World Cupu,  je rodákem z Kentucky, ale jeho svěřenci Kentucky Derby nikdy nevyhráli. Jediný klasický zásah jeho kariéry trenéra přišel s Shacklefordem v roce 2011 při Preakness Stakes, na kontě má ale také tři vyhrané dostihy Breeders´Cupu. Mezi jeho nejúspěšnější koně patřili vítěz z Dubaje Roses in May a také Kittens Joy, který získal Eclipse Award jako nejlepší  americký kůň na trávě v roce 2004. V roce 2016 Romansův svěřenec Keen Ice zbořil americký sen o neporazitelnosti  Trojkorunového hrdiny American Pharoah vítězstvím v Travers Stakes.

Zatím neporažený vítěz mexické Trojkoruny Kukulkan bude jedním z nejexotičtějších účastníků nejbohatšího dostihu severní Ameriky Pegasus World Cup. Extravagantní dostih v Gulfstream Parku letos čeká třetí ročník, a poprvé se tak stane  za situace, kdy Pegasus nebude nejbohatším dostihem světa. Po předloňské dotaci 12 milionů a loňské 16 milionů dolarů se letos poběží o „pouhých“ devět milionů dolarů. Mexického šampiona, který v posledním startu vyhrál  právě v Gulfstream Parku tamní Clasico del Caribe (video), nepojede šestadvacátého  ledna nikdo jiný než Lanfranco Dettori.

Filip Minařík se i letos na začátku roku dočkal angažmá na japonských drahách, a hned při první prezentaci vykročil do japonského působení více než úspěšně. Podařilo se mi vyhrát dva dostihy. Oba se v Nakajamě konaly na písku a oba na tratích 1800 metrů a jeho první letošní vítězové se jmenují   Underpromise (trenér Hagiwara) a Side Change (Ikegami) 

Přestup Josefa Váni mladšího z řad dostihových jezdců do kategorie trenérů se koncem prosince stal  největší zprávou „okurkové“ sezóny v českých dostizích. Italský šampion z roku 2017 neobhájil v prosinci titul, a poblahopřál k němu muži, který jej jako jezdec v barvách Scuderie Aichner nahradí – Josefu Bartošovi. Ten se tak vrací  po letech, kdy jezdil pro italského soupeře rodiny Váňů, Paola Favera. A  jak změnu v „zařazení“ vnímá před prvním letoším startem ve Francii Váňa mladší?