Pardubický dostihový "Festival" v neděli odpoledne vyvrcholil 124. ročníkem Velké pardubické s Českou pojišťovnou (stch cc listed, 6+, 6 900 metrů, 5 000 000 Kč), jehož vítězkou se podle očekávání stylem start cíl stala desetinová favoritka Orphee des Blins v sedle s žokejem Janem Faltejskem, která se tak stala teprve druhou klisnou po Lady Anne, která tento dostih dokázala vyhrát potřetí. Triumf svěřenky Grega Wroblewského reprezentující stáj DS Pegas Jiřího Trávníčka nebyl tentokrát tak impozantní jako v minulých dvou ročnících, neboť o vítězství musela dvanáctiletá hnědka až dokonce bojovat s překvapením dostihu osmiletým ryzákem Al Jazem (ž. Sovka), jehož nakonec udolala o tři čtvrtiny délky, třináct délek zpět loňské třetí místo obhájil Klaus (ž. Myška), když o délku porazil Universe of Gracie (ž. Kousek), pomyslnou tabuli s odstupem tří délek uzavřel Kasim (ž. Novák), dotaci získali ještě šestý Zarif (ž. Stromský) a sedmý Trezor (Velek), když tento ročník dokončilo celkem sedmnáct koní, posledním z dokončivších byl jediný zahraniční účastník Lambro (ž. Grant). Svoji jezdeckou kariéru již s klidným svědomím může ukončit Martina Růžičková, která po aktivním průběhu s Rubínem dokončila na patnáctém místě. Stínem dostihu je skutečnost, že "Frankenstein mezi překážkami" Taxisův příkop si letos vyžádal další oběť, kterou se stala devítiletá Zulejka.

Předposledním dostihem byla jediná klasická steeplechase programu nedělního odpoledne Stříbrná trofej společnosti České dráhy, a. s. (stch, 4+, 4 400 metrů, 200 000 metrů) ve které se představilo pouze šest koní mezi nimiž byl desetinovým favoritem obhájce loňského vítězství Gejzir (ž. Boyer). Diktování tempa se krátce po startu ujal žokej Josef Váňa ml. v sedle účastníka meranského Gran Premia Fafintadenienta, jehož pro svou stáj Statek Chyše připravuje jeho otec Josef Váňa st.. Záhy si vypracoval mírný náskok na zbytek pole a tato situace vydržela až do záverečného okruhu. Tam se na protilehlé rovince se lídra vydal stíhat favorizovaný Gejzir, na jejím konci se dotáhl na jeho úroveň, avšak to bylo z jeho strany všechno, Josef Váňa ml. Fafindenienta pobídl, ten se na čele opět osamostatnil a Gejzir se mu už až do cíle opět přiblížit nedokázal. Fafintadenient nakonec zvítězil vemi lehce o šestnáct délek před Gejzirem, třetí místo s odstupem, který cíloví rozhodčí ohodnotili slovem daleko, obsadil druhý ze svěřenců Josefa Váni v dostihu No Time to Lose (Kratochvíl), "stejný" odstup měl i čtvrtý Liberty Son (Sloup) a páté místo se ztrátou sedmnácti délek uzavřel Kamienczyk (ž. Kašný). Josef Váňa mladší si v rámci dostihového odpoledne v Pardubicích dnes zatím příliš vyskakovat nemohl, jenže  v sedle Fafintadenienta bylo všechno jinak. Účastník meranského Gran Premia ukázal, že ambiciózní italský start nebyl „mimo mísu“ . „On je to vážně zatraceně dobrý kůň,  s vítězem z Merana Alpha Two v tréninku někdy dokáže i vyhrávat,  takže se s úspěchem tady dalo celkem počítat. V Meranu měl dost smůly a dostih nedokončil, dnes tady ale ukázal, co v něm je, a vyšlo miu to skvěle,“ radoval se Josef Váňa mladší.

Zahájení dnešního pardubického mítinku se obešlo bez mimořádných událostí, a ve stájích na závodišti už vrcholí přípravy na samotný vrchol dnešního odpoledne. Se stavem dráhy v realizačních týmech panuje střídavá spokojenost, jak dokumentuje několik prvních nasbíraných ohlasů.

Po skončení sobotního převážně rovinového programu nastalo na pardubické dráze lidské hemžení. Účastníci nedělních dostihů se seznamovali s dráhou a jejím stavem před vrcholem sezóny a příležitost si nenechal uniknout ani Mark Grant. Jezdec, k němž budou čeští účastníci Velké vzhlížet možná s trochou obav, právě cizinci totiž znamenají potenciální nebezpečí. Jezdec Lambra má ovšem  chuť být nebezpečný jen ze sportovního hlediska, a jak sám konstatuje, s pardubickou dráhou se důkladně seznámil.

Bílo-zelené barvy stáje www.fotokisza.com patří k českému dostihovému sportu již osmnáctou sezónu. Poprvé se však objeví na startu nejtěžšího dostihu starého kontinentu, Velké pardubické. Jak bude svou novou úlohu v neděli prožívat uznávaný fotograf z Českého Těšína Zenon Kisza? 

V 28. kole novinářské Tipovací hitparády se tipují oba dostihové dny pardubického "Festivalu" vrcholící 124. ročníkem Velké pardubické s Českou pojišťovnou - tj. celkem 15 dostihů. Největší pozornost pochopitelně poutá samotný vrchol - Velká pardubická a podle názoru účastníků naší hitparády by ve svém vítězném tažení měla pokračovat obhájkyně vítězství z posledních dvou ročníků Orphee des Blins, jejíž vítězství předpokládá deset z dvanácti respondentů (alternativou jsou tipy na Klause a Zulejku), i když při volbě tutovky většina z nich dala přednost stájovému a tréninkovému kolegovi Orphee Gejzirovi ve Velké těsně předcházející Stříbrné trofeji. V hlavním sobotním dostihu vytrvalecké Velké ceně Pardubic má stoprocentní důveru tipujících svěřenec Františka Holčáka Autor.

„Těšíme se, těšíme,“ hlásí trenér Grzegorz Witold Wroblewski.  Trenér velké favoritky Velké, Orphee des Blins, nyní už může jediné. Čekat, jak to všechno v neděli dopadne. A přitom střádat výsledky svých ostatních svěřenců. Už v sobotním pardubickém vrcholu bude mít ve hře Monsieur Bachira, nejlepšího českého zástupce na startu nedávného Slovenského St Leger… 

V předvečer svátečního pardubického víkendu nelze čekání na vrchol naší překážkové sezony uzavřít jinak, než touto frází. Frází, kterou startéři Velké již nějaký ten pátek (nebo spíš neděli) těsně před startem opakují všem účastníkům dostihu a která velice dobře vystihuje situaci. 

Dva zahraniční účastníci budou v neděli ve Velké pardubické čelit desetinásobné české přesile, ale jen  britský Lambro je účastníkem, jehož si nyní nedokážeme zařadit. Slovenský Cardam je „starým známým“., i když ho Jaroslav Brečka chystal mimo  území České republiky.  „Čiko“ je ale v Pardubicích samozřejmě populární  postavou a slovenský prapor už jednou zásluhou Quirina  vynesl až na úplný vrchol  celkového pořadí Velké, byť tehdy ještě v rámci federálního uspořádání.  Letos ale s desetiletým nováčkem na trati až tak vysoko jeho ambice nejdou…

Ve sportu, a dostihovém odvětví zvlášť, se vyskytují osoby, které tzv. "táhnou". Mezi takové bezesporu patří jezdkyně a trenérka Martina Růžičková, která se v neděli pokusí splnit si svůj dávný sen, a to dokončit Velkou pardubickou. O jejích libůstkách, soukromém i pracovním životě, nám leccos prozradila její dcera Wanessa Dallmeyerová.