V sobotu odpoledne jako na první z tzv. "provincií" odstartovala letošní sezona na závodišti v Brně - Dvorske, kde pořadatelský tým v čele s Josefem Vymazalem připravil pod záštitou jihomoravského hejtmana Michala Haška program sedmi dostihů. Navzdory ne úplně ideálnímu počasí, dorazila početná návštěva, která byla na výborně připravené dráze svědkem zajímavých soubojů. Hlavním rovinovým dostihem byla Jarní moravská míle, ve které svého čtvrtého triumfu na brněnském závodišti dosáhl desetiletý veterán Tulum v sedle s Ondřejem Velkem, zatímco překážkovým vrcholem byla Jarní brněnská steeplechase, v níž poměrně překvapivě suverenním způsobem dominoval radslavický Cux vedený amatérem Pavlem Složilem mladším.

Ve třetím kole novinářské Tipovací hitparády se tipují hlavní rovinový a překážkový dostih ze sobotního Brna a kompletní nedělní Chuchle. Nedělní odpoledne na závodišti ve Velké Chuchli má dva vrcholy - Memoriál prof. Václava Michala pro tříleté hřebce a valachy, ve kterém by podle mínění tipujících o vítězství měli bojovat vítěz Gerschova memoriálu Aldar a zimní import z Aga Khanovy produkce Bukhari a Velkou dubnovou cenu pro starší středotraťaře, jež by měla být scénou pro duel loňského derby vítěze Cheeky Chappieho se slovenským nájezdníkem Legionarem. Zatímco souboje v hlavních dostizích jsou dle mínění tipařů otevřené vzácná shoda panuje u tzv. tutovky, kterou třináct ze čtvrnácti tipujících vidí v ryzákovi Russian Hockey, jenž je favoritem třetího dostihu.

Třetí dubnový víkend bude prvním v letošní sezóně, kdy se uskuteční dva dostihové mítinky - v sobotu se jako na prvním z provinčních závodišť otevřou brány v Brně - Dvorské, kde je na programu odpoledne s tradičními vrcholy  v podobě Jarní moravské míle a Jarní brněnské steeplechase, zatímco v neděli naváže chuchelský Conseq Park s programem, kterému dominují dva jedničkové testy, tříletým hřebcům a valachům vyhrazený Memoriál profesora Václava Michala s favoritem v podobě lehkého vítěze Gerschova memoriálu Aldara (ž. Murzabajev) a starším středotraťařům určena Velká dubnová cena ve které svůj sezónní debut absolvuje loňský derby vítěz Cheeky Chappie (ž. Chaloupka).

Dnešní překážkové testy na dráze v Trevisu přinesly „tradiční“ úspěch Josefu Bartošovi, ale vítězně se tentokrát prosadil také další Čech v sedle, talentovaný Jan Kratochvíl.  Ten vyhrál s Rivi Freddi tříkilometrové proutky o 9200 eur  čtyři délky před Váňovým Journey.  Josef Váňa mladší z druhého místa asistoval i vítězství Josefa Bartoše, když s Ernestem podlehl o délku vítěznému Constantine. 

Milánská dostihová dráha resuscitovala překážkový provoz po několika letech sice poněkud nešťastnou trati pro steeplechase, ale i tak se právě v Miláně letos českým koním dařilo náramně. oslední ze seriálu českých zásahů do černého obstaral svěřenec Josefa Váni Taquari v sobotu. Připsal si tak letos své druhé italské vítězství, a pro svého trenéra  pojistil v Miláně třetí letošní vítězství. Obávaná dráha se letos  nakonec stala tak trochu zlatým dolem, navíc přitom „Váňovci“ nebyl jediní, kdo v Miláně naplno bodoval. 

Dlouhých čtyřicet jedna let (od roku 1974 kdy Brian Fletcher obhájil vítězství v sedle legendárního Red Ruma) trvalo než nejaký jezdec dokázal obhájit vítězství v Grand National, v sobotu se jím stal  za dva měsíce devětatřicetiletý irský jezdec Leighton Aspell, když loňský triumf, kterého dosáhl s Pineau de Re, dokázal zopakovat tentokrát v sedle osmiletého svěřence trenéra Olivera Sherwooda Many Clouds. Pokud bychom však hledali analogickou situaci obhajoby na různých koních museli bychom ještě dále do historie a to až do roku roku 1954, kdy Brian Marschall v sedle Royna Tana navázal na vítězství s Early Mist. Ostře sledovaným koněm na startu letošního ročníku nejbohatší britské steeplechase sponzorované pivovarem Crabbie's byl svěřenec Jonjo O'Neilla Shutthefrontdoor, v jehož sedle svojí dvacátou a poslední Grand National absolvoval legendární A. P. McCoy, který prohlásil, že pokud zvítězí, nebude čakat až na konec sezóny a svoji kariéru ukončí okamžitě - sázkaři, i v reakci na toto prohlášení, poslali Shutthefrontdoora do dostihu vyslali jako favorita s kurzem 6:1, osmiletý valach se dlouho ukazoval jako dobrá volba, když se v závěrečné fázi dostihu pohyboval blízko čela, avšak ve finále nenašel sílu vzdorovat nejlepším soupeřům a obsadil páté místo. Za zmínku stojí i skutečnost, že letošní ročník, který Many Clouds absolvoval v čase 8:59,1 byl druhým nejrychlejším v historii dostihu píšící se od roku 1849 (rekord s časem 8.47,8 drží z roku 1991 Mr Frisk).

PO jednom vítězství dnes v Miláně získali žokejové Jsef Váňa a Josef Bartoš. Váňovi se povedlo triumfovat v sedle svěřence svého otce Taquari  v testu na 3600 metrů o 19800 eur , Bartoš vedl následně italského High Mastera k úspěchu v dostihu s obdobnými podmínkami.  

Ty tam jsou zřejmě doby, kdy si čeští účastníci slovenské překážkové dostihy čeští účastníci rozebírali jako na běžícím pásu.  Letošní dostihová premiéra v Bratislavě totiž signalizuje pravý opak. Na startovní listinu tradičního úvodního vrcholu ve Starém Háji,  Jarní ceny Petržalky, totiž našel cestu jediný český účastník, respektive účastnice. Dcera Registany Regine bude čelit půltuctu domácích účastníků  pod vedením žáka Spáčila arenér Čestmír Olehla  o důvodech  tohoto slovensko – českého nepoměru příliš neuvažuje.

Velká národní steeplechase zná definitivní výčet účastníků, kteří se zítra postaví na start jediné světové steeplechase, dotované milion liber. Nejbohatší překážkový dostih světa v Liverpoolu tentokrát mohou sledovat i čeští televizní diváci na placeném kanálu Nova sport.  Mezi startujícícmi nedošlo k žádným velkým překvapením a tak se vyvrcholení britské překážkové zimy může odehrát se všemi hvězdami, které původně na start směřovaly. Posledním koněm, který na start nakonec pro zdravotní potíže nemůže nastoupit, je Carlito Brigante, jenž na dnes vydaných startovních listinách měl předepsané číslo 14 a sázkové společnosti jej řadily mezi outsidery dostihu.

Série úspěšných startů svěřenců Jiřího Michala dnes nenašla další pokračování ve Francii. Na překážkové dráze v Auteuil se totiž jeho Tiara Man zúčastnil tamní Prix Claude Cohen, ale na její trati se  pod vedením Francouze Philipperona neprosadil a dostih v konkurenci čtyřletých překážkářů nedokončil