„Je to trochu raubíř, ale je radost s ním pracovat,“ začíná s kreslením obrazu svého svěřence rekordman v počtu vyhraných derby František Holčák, kterého jsme právě zastihli ve chvíli, kdy ve stáji asistoval při kontrolních odběrech na doping.

Ve dvanáctém kole novinářské Tipovací hitparády se tipuje deset dostihů - hlavní rovinový a překážkový dostih ze sobotního Brna a kompletní program nedělního vrcholu první poloviny sezóny v chuchelském Conseq Parku - dostihového odpoledne vrcholícího 95. ročníkem Mercedes - Benz Českého derby. Přízeň tipujících novinářů je v Českém derby rozdělena především mezi dva koně - vítěze zdejší klasické Velké jarní ceny Aldara, jehož vítězství tipuje sedm novinářů a vítěze rakouské analogie Trial Stakes Oriental Sky, který našel čtyři příznivce, po jednom pak mají dvojnásobná klaická vítězka Dumnonia, Aldarův tréninkový kolega Aldzarb a Josefem Váňou připravovaný Touch of Genius. V rámcových jedničkách je mínějí tipujících povětšinou shodné, když mezi sprintery má důvěru deseti tipujících Dashing Home (obhájce loňského triumfu Mikesh čtyři), mezi mílaři má takřka absolutní důvěru loňské vítězství obhajující Chardonney Tcheque (třináct tipů) a stejně je na tom i Aztek ve vytrvaleckém Zlatém poháru. Nejotevřenější situace je mezi klisnami v bývalé Ceně hřebčína Napajedla, kde vítězka mosteckého Memoriálu dr. Frankenbergera Amga River má "jen"osm příznivců, nejvážnější soupeřkou by jí měla být vítězka Memoriálu R. Deyla Cassie se třemi hlasy.  

„Je to zlatá kobyla, kterou může jezdit úplně každý. V boxe je trochu svá, ale rozhodně není zlá. V čem je speciální? Snad právě v tom, že když se na ni podíváte, asi byste neřekli, že je tak dobrá. Vypadá totiž „tuctově“ a místo toho, aby se nosila, chodí trochu jako vagabund,“ představuje svou chráněnkyni Soňa Bodláková, pracovní jezdkyně a ošetřovatelka v tréninkové centrále Dvorce na Bruntálsku, kde letos působí pátým rokem. Téměř navlas stejný pohled má na jedinou zástupkyni něžného pohlaví v derby její trenér Pavel Tůma: „Je to typická ženská, když jí nevyhovíte, je zašklebená. Je to s ní stejné jako se Soňou, která ji jezdí. Když neumyju podlahu nebo okna, taky se škaredí,“ škádlí svou přítelkyni.

Stejně jako v Česku a v Rakousku, rozhodne se v neděli o majitelích Modré stuhy také ve Švýcarsku.  Ve Frauenfeldu se na start tamní verze derby postaví do  boxů 7 koní, z toho dva chystaní v Německu, dva ve Francii a dva slovenským rodákem se švýcarským domicilem Miroslavem Weissem. Jedinou další domácí švýcarskou nadějí na startu bude  svěřenec Karin Suterové Clouds At Night,  do jehož sedla je angažován žokej Václav Janáček.   V silné zahraniční konkurenci nebude mít snadnou úlohu, jeho kůň ale má na kontě pět vítězných startů a jen jednou v kariéře zatím odešel ze scény poražen. Janáček, který absentuje na startu Českého derby, má tak poměrně slušnou šanci  na úspěch v dostihu, který švýcarské publikum uvidí v neděli ve čtyři odpoledne…

Čtrnáct účastníků Českého derby nastoupí v neděli na start s jednoznačným cílem.  Čím výš (v cíli), tím lépe (pro ně, resp. konta a ambice jejich majitelů). Ten patnáctý  však jde do boje s vědomím, že  lehké oslavy lze spustit i při umístění do sedmého místa. Jediný reprezentant českého chovu ve startovním poli, Mondego  Bay,  může za takové konstelace  shrábnout prémii pro české odchovance. A jak potvrzuje trenér Petr Juránek, právě to je jeho realistický cíl pro vrcholnou událost tříleté kariéry jeho svěřence, jenž nepatří do užšího okruhu favoritů derby.

Třetím dnem mítinku Royal Ascot je tradičně tzv. Ladies Day a jeho vrcholem je pravděpodobně nejprestižnější z dostihů pořádáných v rámci tohoto mítinku - v roce 1807 založený supervytrvalecký Gold Cup. Šest z posledních devíti ročníků tohoto dostihu vyhrál irský trenér Aidan O'Brien, k vítězství neměl daleko ani tentokrát, avšak jeho Kingfisher po katastrofálním průběhu ve finále o jeden a čtvrt délky nestačil na Dunlopova Trip to Paris. Co se nepodařilo v hlavním dostihu, dařilo se realizovat v rámcových dostizích, když po vítězstvích Waterloo Bridge a War Envoye má v rámci letošního Royal Ascotu na svém kontě již pět vítězů. Ještě úspěšnější je O'Brienův dvorní majitel hřebčín Coolmore, neboť ve čtvrtek v jeho barvách či přesněji v barvách majitelského konglomerátu okolo něj, zvítězila i klisna Curve připravovaná Davidem Wachmanem. V sedle všech tří coolmorských vyslanců byl žokej Ryan Moore, který triumfem s War Envoyem vyrovnal rekord osmi vítězství v rámci "moderního" Royal Ascotu, který nastavili Lester Piggot v letech 1965, resp. 1975 a Pat Eddery v roce 1989 a útočí na absolutní rekord dvanácti triumfů Freda Archera z roku 1878.

„Jsou každý úplně jiný. Zatímco Kifaaya je dříč, Dalewari nedá ani krok zadarmo, je to strašný lenoch,“ charakterizuje dvě z letošních tří valašských želízek v ohni pracovní jezdkyně a ošetřovatelka Zuzana Vokálková. Když modro-bílí završili na konci června loňského roku neuvěřitelný derby-hattrick, všichni s napětím očekávali okamžik, kdy trenér Radek Holčák a majitel stáje Jiří Posád vycestují za hranice za pořízením nového hrdiny. Překvapení pak bylo, když místo jednoho nadějného tříletka, přistáli v Karlovicích před Vánoci hned dva. Nejprve Kifaaya a poté Dalewari.

Druhé vítězství v průběhu tří týdnů přivezl z Francie svěřenec Jiřího Michala All By Myself. Reprezentant jeho vlastní stáje v Compiegne dominoval handicapové společnosti a posunul letošní vítězné konto svého trenéra ve Francii na tři zásahy.  Úspěchy se do Lysé importují tedy poměrně pravidelně, a trenér samozřejmě není s výsledky nespokojen. Anebo přece?

V jedenáctém kole novinářské Tipovací hitparády se tipovalo patnáct dostihů z Pardubic a Karlových Varů, v důsledku zásahu vyšší moci v podobě sobotní bouřky se jich však nakonec započíválo jen třináct. Nejlepšího výsledku dosáhl Petr Malík z Galopp Reporteru, který získal osm bodů za šest uhodnutých vítězů a dvě správně označené tutovky, po sedmi bodech v tomto kole získal Jaroslav Fabris, taktéž z Galopp Reporteru a Antonín Ebr reprezentující Aha/Blesk. Do čela celkového pořadí se po tomto kole dostal Petr Malík, který o bod přeskočil dosavadního lídra Petra Feldsteina z České televize. Petr Malík má také největší úspěšnost tipů (40,00%), zatímco správně tipovaného vítěze, který se dokázal  prosadit v nejvyšším kurzu má svém kontě Otakar Nový z pořádajícího Dostihového světa.

Druhý den mítinku Royal Ascot tradičně přináší trochu uklidnění po extrémně exponovaném úvodu, na programu je "jen" jeden Gr. 1 dostih - dvoukilometrové Prince of Wales's Stakes. Letošní ročník byl dlouhodobě v hledáčku realizačního týmu loňského víěze Kentucky derby California Crome, avšak ten se nakonec na startu neobjevil a v dramatické koncevce se nakonec prosadil sporadicky startující High Chaparralův syn Free Eagle, když o krátkou hlavu odolal útoku vítěze loňského ročníku francouzského derby The Grey Gatsbyho. I další zásadní moment druhého dne mítinlu se zrodil v těsném doběhu a to na scéně listed Sandringham Handicapu, ve kterém se o nos prosadila sedmá z letošních 1 000 Guineas Osaila na palubě s Frankie Dettorim, pro něhož to bylo jubilejní 50. vítězství v rámci Royal Ascotu.