Jako třetí favorit nastupoval do loňské Velké pardubické svěřenec Josefa Váni staršího Chelmsford, a jako třetí favorit nastoupí s největší pravděpodobností také do sobotního vrcholu programu první poloviny sezóny na východočeské dráze, Poháru Slavia pojišťovny, V nejkratší pardubické kvalifikaci se dosud nepředstavil, jak ale přiznává jeho trenér, rád by ji zapsal do listiny jeho kariéry jako jhodevátý triumf.

„Myslím, že je Chelmsford nachystaný tak, jak má být, má dostih v nohách, což mu jistě pomohlo, takže na start jdeme s tím, že chceme uspět a ideálně vyhrát. Je to ale zatraceně nabité, bude to hukot, je to těžký dostih,“  říká na konto sobotní kvalifikace a svého svěřence v ní Josef Váňa.

Pokud jde o Chelmsforda, do jeho sedla se posadí nejmladší jezdec na startovní listině, Marcel Novák mladší. „Honza Kratochvíl nemá na sobotu jízdenku, ale i kdyby v Pardubicích byl, byl by asi smluvně vázaný na Gapa Pierji, a tak jsme museli hledat náhradu. Zkušení kluci jsou většinou pod smlouvami se svými stájemi, a tak dáme šanci mládí,“ vysvětluje Váňa s tím, že jezdec se na koně poprvé posadí až v Pardubicích. „Od kluků, co Chelmsforda jezdili ale víme, že to s ním v dostihu není tak složité, a  věřím, že si budou rozumět.“

Po několika letech, kdy se v souvislosti s Chelmsfordem mluvilo o pochybnostech v souvislosti s jeho možností prostát Velkou, se i  v letošním roce o start ve vrcholu sezóny minimálně pokusí. „Jiného koně pro Velkou nemám,“ říká nejúspěšnější trenér historie dostihu. „Uvidíme, jak na tom Chelmsford bude po sobotním startu, ale jestli bude všechno v pořádku, zkusil by ještě jednu z těch delších kvalifikací a pak by mohl i do Velké,“ dodává Váňa. Napřed ale desetiletý veterán musí v sobotu udělat první krok a splnit si kvalifikační podmínky…