Programu druhého dne cheltenhamského Festivalu, tzv. Style Wednesday, dominuje dvoumílová steeplechase Queen Mother Champion Chase, tentokráte pod patronátem sázkové společnosti The BetMGM. A stejně jako včera Champion Hurdle i dnes Champion Chase nabídla silný příběh – zatímco včera se krása dostihů spočívající v jejich nevyzpytatelnosti a dramatičnosti, kdy malý tým ve finále dokáže porazit mocné hráče, tentokrát chyba favorizovaného Jonbona v průběhu dostihu nechala vyniknout jiného koně – irského Marine Nationale, jehož osud byl úzce spjatý s po pádu v dostihu nedávno tragicky zesnulým Michaeelm O’Sullivanem, který v jeho sedle před dvěma lety dosáhl největšího úspěchu své krátké kariéry – vítězství v cheltenhamských Supreme Novice’s Hurdle, které byly letos věnovány jeho památce.

V letošním ročníku The BetMGM Queen Mother Champion Steeple Chase (stch Gd-1, 5+, 3 199 metrů, 400 000 Ł), dostihu, jehož historie se od roku 1959, se představilo osm koní a ačkoli hned šest jich přicestovalo z Irska, včetně vítězů posledních tří ročníků Energumena a Captain Guinesse, všeobecně se počítalo s tím, že triumf v tomto dostihu zůstane doma – favoritem dostihu byl totiž svěřenec trenéra Nickyho Hendersona Jonbon (N. de Boinville), jehož bilance před tímto dostihem činila devatenáct startů, přičemž šestnáctkrát vyhrál a třikrát byl druhý, zajímavé je, že všechny jeho porážky přišly v Cheltenhamu. Champion Chase pro něj nezačala nejlépe, když při startu stál blízko pásky, která se vrátila a trefila ho do nosu. Diktování tempa se ujal vítěz tohoto dostihu z let 2022 2023 Energumene (P. Townend), kterému asistoval Quilixios (D. O’Keeffe) a chvílemi i Solness (J. J. Slevin). Rozhodují fáze dostihu, přišla na páté překážce před koncem, tedy zhruba ve stejné fázi, kde včera pohřbil své naděje Jonbonův tréninkový druh Constitution Hill – ve středu pole jdoucí Jonbon tam udělal chybu, která ho vyvedla z tempa, což bylo v tomto rychlém dostihu fatální a okamžitě se ocitl na konci startovního pole… Postupem času začal slábnout rekonvalescent Energumene a na čele se vedle Quilixiose počal objevovat Marine Nationale (S. Flanagan). Oba se soupeřům postupně vzdalovali, ale než mohlo dojit na souboj o vítězství, Quilixios na poslední překážce padnul. Tím se otevřela ničím nerušená cesta k vítězství pro Marine Nationale. Ten triumfoval s náskokem osmnácti délek před Jonbonem, který koncovkou v cílové rovině o jeden a čtvrt délky na třetí místo odsunul obhájce loňského vítězství Captain Guinnese (R. Blackmoore), čtvrtý s půl délkovým odstupem dokončil Solness, posledním pátým dokončivším koně byl Found a Fifty (D. Gilligan) zrácející pět a půl délky.