Sněhové přívaly trápí dostihovou Evropu na západ od našich hranic. Dnešní mítink ve francouzské Saint Cloud, na kterém se měli prezentovat také žokejové Filip Minařík a Václav Janáček,  byl pro sněhovou kalamitu v Paříži zrušen,  a sněžení v kombinaci s následným nočním mrazem -12 stupňů  komplikovalo situaci i na dnešním největším mítinku v Evropě – cheltenhamské dostihy  a jejich dnešní program byly závislé na  výsledku prohlídky dráhy, která byla stanovena na půl jedenácté britského času (tedy 11:30 ve střední Evropě….) Ta nakonec rozhodla v tom smyslu, že původně plánovaný program se v Cheltenhamu uskuteční, proti plánu však bude mít zpoždění 35 minut.

V úterý v 10:30 tamního času se otevřou brány cheltenhamského závodiště a bude zahájen další ročník nejprestižnějšího překážkového mítinku na světě - cheltenhamského Festivalu. Jeho program e rozdělen do čtyřech dnů, během nichž se uskuteční celkem 27 dostihů. Úterní otvírací den nese podtitul Champion Day, jeho itinerář obsahuje celkem sedm dostihů, během nichž se rozdělí dotace v celkové výši 895 000 Ł, tři z nich mají nejvyšší statut Grade 1, přičemž největší pozornost bude soustředěna na první z vrcholů celého Festivalu “krátké “ proutěnky Champion Hurdle.

Ve Francii se dnes na překážkách  opět  výsledkově ozval vítězný jezdec loňské Velké pardubické steeplechase  Jan Faltejsek. Český  žokej byl tentokrát v Toulouse angažován trenérem Barraem do sedla Nutellase, s ním v Prix Micipsa na 3500 metrů o 18000 eur v pozici druhého outsidera dokázal vybojovat třetí místo  za vítězným Blue caravanem. Pro svého aktuálního zaměstnavatele ve Francii, Guillama Macaira, dnes Faltejsek jezdil  na stejné dráze  Volcanic d´Albain v dostihu o 23000 eur,  nedostali se však přes sedmé místo

Úspěšný exkurz do Francie má dnes za sebou žokej Filip Minařík. Jezdec, který obhajuje belgický šampionský titul a druhé místo pořadí ve Francii, se tentokrát vypravil do Compiegne, a na tamním mítinku se mu na jeho francouzské poměry nezvykle dařilo. Napřed totiž v sedle německého svěřence Petera Schiergena  Collodiho dokončil jako druhý tamní Prix de la Fontaine Roch (2000m, 19000 eur) a poté zaskočil místní sázkaře i odborníky poté, co  triumfoval v Prix de la Fédération du Nord, mílovém handicapu o 26000 eur. Na jeho trati vedl Soir d´Eté  pro  trenéra Delaporteho a s nesenou váhou 52 kilogramů dokázal zvýhodnění využít a ukořistit cenný úspěch přesto,  že  s eventuálkou 180:10  byl v dvanáctihlavém poli třetím největším  outsiderem na startu.

Další dva americké starty má čerstvě na kontě česká jezdkyně Lucie Herková.  Ta  v současné době jezdí v rámci mítinku na závodišti Tampa Bay Downs na Floridě, a v letošním roce má zatím na kontě jedno druhé místo. poslední dva starty jí další úspěch nepřinesly, když v sedle Pegasus Pearl trenéra Fullera dokončila osmá, zatímco s Let It Be Hardyboy  trenéra Lloyda Lockharta  dokončili jedenáctí.

Vládcem tzv. Super Saturday, jak je nazýván předposlední mítink dubajského “Carnivalu”, během kterého se uskuteční trialy před jednotlivými položkami finále celé tamní sezony Dubai World Cup mítinku, se stal godolphinský trenér Saeed bin Suroor, který připravil vítěze čtyř ze sedmi dostihů pro anglické plnokrevníky, včetně obou se statutem Gr. 1, přičemž zejména vítězství Hunter’s Lighta v třetí části Al Maktoum Challenge bylo mezníkem pro  celou stáj Godolphin, neboť se jednalo o jejich dvousté vítězství  v dostihu kategorie Group 1/Grade 1.

Už v úterý se otevřou brány proslulého překážkového závodiště v Cheltenhamu, aby  vpustily první desítky tisíc návštěvníků letošního ročníku  tamního Festivalu, největšího mítinku, který  na světě překážkové dostihy znají.  Čtyřdenní  program,  který by měly sledovat více  dvě stovky tisíc příchozích, nabízí tradiční setkání toho nejlepšího, co jsou schopny vyprodukovat irské a britské překážkové stáje,   ovšem účastníci z kontinentální Evropy se  do Cheltenhamu  při této příležitosti dívají jen poměrně zřídka. Výjimkou nemá být ani letošní edice,  před kterou trápí pořadatele nezvykle mrazivé počasí.

Fort Larned, loňský vítěz Breeders´Cup Classic, je po nepříjemném  na dráze Gulfstream Park v pořádku.  Trenér Ian Wilkes potvrdil, že 12 hodin po pádu jezdce, po kterém se jeho svěřenec proháněl po  Gulfstream Parku bez  žokeje, se jeví vše v pořádku a je pravděpodobné, že se kůň vrátí do přípravy  už v nejbližších  dnech.  Trenér  nepotvrdil, který dostih by pro něj reálně měl  znamenat  příští dostihovou destinaci,  je ale možné, že se o reparát za zpackané vystoupení v Gulfstream Parku pokusí  ještě v březnu na stejné  dráze

Dostihový Dortmund se dnes dočkal prezentace německého šampiona rovinových žokejů Andrasche Starkeho,  ten ale mnoho štěstí  tentokrát neudělal. Na  pískovém povrchu, který překladač  firmy google geniálně   překládá slovem „špína“,  se ale dařilo  i rodákům z bývalého Československa. Jozef Bojko zaklepal vítězným double na dveře prví desítky aktuálního německého šampionátu poté, co opanoval GT I-phone App-Rennen na 1950 metrů  zásluhou  svěřence Elfie Schnakerbergové Alberto Hawai, když už předtím vládl v sedle Shaktiho trenéra Bolteho v 31. Preis des Dortmunder Boxsport 20/50  na 1800 metrů….   Olga Laznovska se zase prosadila v Finale der Wintermeisterschaft der Amateure, kde vedla Kapalua Bay pro trenérku Dewaldovou.

Čekání a vítězství dnes ukončil úřadující španělský šampion Václav Janáček v Madridu  hned v prvním dostihu dnešního programu. V sedle Wad Vison trenéra Rodrígueze  triumfoval v 1400 m dlouhé P. Cría Nacional – Aturuxo. V hlavním dostihu odpoledne, P. Asociación De Hipódromos De España na 1800 metrů o 15300 eur, dokončil pak Janáček v sedle Indiana třetí, když triumf ukořistil  Celtic Rock pod žokejem Martinezem.