Populární trenér Bob Baffert  se stal hlavní osobností protestního mítinku, který se v americkém Los Angeles dožadoval znovupovolení dostihů za zavřenými  dveřmi na závodišti v Santa Anitě. Mítink na nejznámější kalifornské dráze byl ukončen 27. Března s odvoláním na protikrizová opatření a závodiště od té doby funguje pouze jako tréninkové středisko.  Krátce poté  byly ukončeny dostihy i na další kalifornské dráze Golden Gate Fields a dostihy se v Kalifornii momentálně konají výhradně  na závodišti Los Alamitos.  Zhruba padesátka protestantů v Los Angeles poukazovala na skutečnost, že v Santa Anitě s bezmála tisíci účastníky tréninkového procesu se virus nevyskytuje a nepovolení dostihů bez diváků jen prohlubuje ekonomické ztráty všech zúčastněných. Dostihy se V USA aktuálně konají na Floridě, v Arkansasu i v Lousianně. Mezi prvními drahami, kde se provoz obnovuje, jsou zítra Ruidoso Downs v Novém Mexiku. V Kentucky se první dostihy bez diváků podle rozhodnutí tamního guvernéra Andyho  Besheara mohou konat v rámci uvolňování restriktivních opatření po 11. květnu letošního roku. Záznam z Baffertova vystoupení na demonstraci najdete  zde

Dostihy ve Švýcarsku, které v letošním roce nabídly tradiční zimní mítink ve Svatém Mořici, si musí na restart počkat nejméně do června.  Po jednání tamního krizového štábu je  zřejmé, že sportovní akce s diváky ani ve Švýcarskou nezačnou dříve než začátkem září, Švýcaři ale rovněž plánují  dostihy bez přítomnosti diváků ve smyslu aktuálních vládních opatření. První mítink je aktuálně plánovaný do Avenches na 21. června, do  té doby by švýcarští koně v případě povolení rádi zkusili účast  v zahraničí, včetně německého Baden Badenu.

Naděje na zahájení a znovuzahájení dostihového provozu v evropských zemích v posledních dnech a hodinách příliš nekorespondují s vývojem, který signalizují místní politické elity. Je německá jistota příštího týdne skutečnou jistotou?  Anebo bude v souboji velmocí patřit první místo ze závodu o návrat Irům?

Zatímco ve většině zemí Evropy se dostihový sport  dává dohromady a finišuje v práci na novém kalendáři letošní sezóny, Hongkong prožil dnes druhý „mezinárodní“ mítink  tamní sezóny 2019-2020, tentokrát ale samozřejmě bez účasti zahraničních koní a jezdců.  Největší pozornost se soustředila na Champions Mile, která možná byla loučením místního hrdiny Beauty Generation. Protože se dostihy v Hongkongu odehrávají i nadále bez diváků, obešel se dnešní vrchol bez zklamaných davů, porážka velkého favorita v jeho tažení za devátým úspěchem na scéně gr.1 se určitě nečekala.

Trenér John Moore, který se v sedmdesáti letech letos v létě v Hongkongu rozloučí s úspěšnou kariérou, se tak pohádkové rozlučky nedočkal. Jeho svěřenec totiž po velkém  boji podlehl podle cílové fotografie soupeři, kterého předtím osmkrát porazil. Southern Legend pod nastupující hvězdou hongkongských dostihů Vincentem Ho se pro něj tentokrát stal příliš silným soustem. Velkou poctu nicméně složil poraženému soupeři trenér vítěze Caspar Fownes, když po dostihu konstatoval: „Dnes jsme porazili nejlepšího koně, jaký kdy v Hongkongu běhal.“ Pro vítěze byl přitom start na domácím mítinku vynucenou změnou, v minulých dvou letech se totiž vyhýbal konfrontaci s Beauty Generation a  vítězně v podobném  termínu startoval v Singapuru při Kranji Mile, dostihy v Singapuru jsou ovšem momentálně pozastaveny. 

Překvapení se v Hongkongu zrodilo i ve sprinterské Chairman Prize, kterou měl papírově vyhrál King Prawn, nakonec ale stačil jen na čtvrté místo za veteránem Mr Stunning, v jehož sedle si  emotivní  vítězství zapsal rodák z Mauritia Karis Teetan. Třetí z velkých testů dnešního programu, QE II Stakes, v Hongkongu skončily triumfem favorita. Zac Purton si zklamání s Beauty Generation vynahradil s Exultantem, jehož do dostihu nasedlala další trenérská legenda hongkongské scény Tony Cruz. Exultant vyhrát v Hongkongu svou desátou grupu 1.  

Francouzské dostihy znají program pro rok 2020, alespoň ten, který se zrodil v představě France Galop za předpokladu, že se dostihy rozběhnou znovu 11. května.  Francouzská dostihová autorita na tomto datu postavila celý letošní kalendář a oznámila i termíny přesunutých vrcholů sezóny, která se – jak ve Francii doufají – rozjede po dvouměsíční vynucené pauze.

Dostihy v Německu by podle včerejšího ohlášení mohly začít čtvrtého května. Tři původně plánované dostihové dny by se přesunuly o několik dní tak, aby se daly včlenit do nového kalendáře.  Definitivní potvrzení konání dostihů se ale v Německu dá čekat až na konci příštího týdne po dalších jednáních s centrální i regionálními vládami.  Pokud se ale německé dostihy čtvrtého května skutečně rozjedou, mají postaráno o velkou reklamu: Minimálně v prvním týdnu by cvalové i klusácké mítinky v Německu měly být mezi hlavními taháky v rámci francouzského sázkového systému PMU, a vysílat by je kompletně měla i francouzská stanice Equidia. Jak by vše probíhalo v dalších týdnech, to prozatím není jasné a situace se bude odvíjet i podle toho, jak se podaří znovu rozjet francouzské dostihy.

Ani „optimistický scénář“ , s kterým momentálně pracuje britská dostihová autorita BHA pro dostihový provoz v roce 2020, nepočítá s tím, že by na území Velké Británie proběhly dostihy tak, aby se povedlo uskutečnit všechny předpokládané testy kategorie blacktype.  Tuto informaci rozeslala koncem minulého týdne BHA trenérům koní.  Podle optimistického scénáře se dnes předpokládá, že jarní cena (Guineas Meeting) by se mohly uskutečnit v první polovině června a Derby

Po Velké národní, která se v Liverpoolu nemohla konat v tradičním termínu začátkem dubna a vzhledem ke konci překážkové sezóny na ostrovech nemohla být ani přeložena,  byl v roce 2020 zrušen další významný překážkový dostih. Svého vítěze pro letošní rok nepozná ani belgická Grand Steeple-Chase des Flandres. Největší dostihový den belgického kalendáře se sice měl konat až prvního září, už nyní bylo ale oznámeno jeho letošní zrušení bez náhrady. Belgické dostihy jsou nyní pozastaveny  bez uvedení data, kdy by mohlo dojít k jejich zahájení.

Zatímco ve většině evropských zemí je dostihové dění ve stadiu plánů a úvah, v Japonsku za zavřenými dveřmi proběhl první letošní dostih tamní Trojkoruny. Satsuki Sho na dráze v Nakajamě se stal velkým soubojem dvou favoritů, z nějž vyšel vítězně Contrail, syn zesnulé legendy japonského chovu Deep Impacta. Pod vedením žokeje Fukunagy se prosadil skvělým úderem ze zadních pozic a v cílové rovině po velkém boji udolal druhého favorita Saliose.  Získal tak úspěch, který si jeho otec zapsal v roce 2005, a koncem května v Tokyo Yushun zkusí ve stopách Deep Impacta pokračovat na cestě ke Trojkoruně.

Trojkorunovému dostihu v Nakajamě i letos předcházel Nakayama Grand Jump,  největší překážkový test japonského turfu. 4250 metrů dlouhý test dotovaný cca 1.3 miliony dolarů přepisoval historii stejně jako v minulých ročnících, vyhrál ho totiž devítiletý Oju Chosan,  a zapsal si tak v tomto dostihu už neuvěřitelné páté vítězství v řadě. Zřejmě nejlepší japonský překážkář všech dob po svém loňském jarním triumfu v Nakajamě vyzkoušel i rovinové dostihy a i když  v nich nevyhrával, šestým místěm cv gr.2 Stayers Stakes (3600 m) potvrdil mimořádnou kvalitu.  Na překážkách zaznamenal už 13 vítězných startů na úrovni gr.1 a  jeho životní zisky se přiblížily šesti a půl milionu dolarů

Britský dostihový trenér Mark Johnston potvrdil, že byl pozitivně testován na koronavirus. Nejúspěšnější rovinový trenér v Británii v posledních letech chystá své svěřence v Kingsley House v Middlehamu, kde  má nyní provoz centrály na starosti jeho syn Charlie, jinak vykonávající funkci Johnstonova asistenta.  Mark Johnston vstoupil do  domácí izolace minulé úterý a podle slov jeho manželky s nemocí zápolil především koncem minulého týdne.  Nyní by měl být jeho stav stabilizovaný a podle vlastních slov Johnston věří, že při obnoveném startu dostihů v Británii bude už opět v pořádku

Šedesátiletý Johnston je britským rekordmanem mezi trenéry hned v několika statistikách. V roce 2018  vyhráli jeho svěřenci 4194. dostih, což jej už tehdy pasovalo do role nejúspěšnějšího trenéra britské historie, pokud jde o počet vítězství. Loni pokořil hranici 50 vítězství v průběhu jediného měsíce a i tím vytvořil britský rekord, stejně jako v počtu vyhraných dostihů za sezónu, když loni jeho koně vyhráli 236 krát.  Za posledních pětadvacet let navíc pokaždé trénoval nejméně sto vítězů za sezónu.